Orbitz® es uno de los muchos sitios web de compañías de viajes por Internet que ofrecen servicios a personas que están investigando y planificando viajes y vacaciones. Algunos de estos servicios incluyen la reserva de vuelos, cruceros y habitaciones de hotel, y también la reserva de coches de alquiler. También se proporcionan otros servicios, y todos estos se pueden combinar en diferentes configuraciones. Por ejemplo, una familia que busca unas vacaciones puede alquilar un automóvil, reservar un vuelo y reservar una habitación de hotel de una vez a través de Orbitz® como un «paquete de oferta», o simplemente alquilar el automóvil a través del sitio. Por lo general, más servicios comprados al mismo tiempo darán como resultado un descuento general más alto en el precio, pero este no es siempre el caso. También se pueden aplicar diferentes tipos de tarifas a cada tipo de servicio antes de finalizar las reservas de viaje.
Orbitz®, que tiene su sede en Chicago, Illinois, comenzó a operar oficialmente en línea en junio de 2001 y originalmente fue creada en 1999 por cinco compañías aéreas importantes: American, Continental, Delta, Northwest y United. El objetivo de esta puesta en marcha de Internet era que las aerolíneas ofrecieran precios de ganga por pasajes aéreos sin tener que pagar tarifas a otras bases de datos en línea que se especializaban en reservar pasajes aéreos. Orbitz® se basaría en un motor de búsqueda rápido independiente para recopilar la enorme cantidad de datos necesarios para ejecutar un sitio web que vende un producto básico, como billetes de avión.
Orbitz® ganó popularidad instantánea como sitio web de viajes, y eventualmente comenzaría a ofrecer acciones de la compañía al público en 2003, el mismo año en que comenzó a expandirse para ofrecer reservas de hotel con descuento además de boletos de avión. La compañía cotiza en la Bolsa de Valores de Nueva York como OWW (Orbitz® Worldwide) y posee una variedad de otros sitios web similares. Orbitz® emplea a varios miles de personas en todo el mundo y también tiene oficinas en Londres, Sydney y otros lugares.
La página de inicio de Orbitz® es donde una persona que investiga planes de viaje puede encontrar la mayoría de los servicios que ofrece el sitio. Al completar la información necesaria, una persona que busca un servicio de viajes generalmente recibirá muchas opciones diferentes a diferentes tarifas. Por ejemplo, quien busca un vuelo debe ingresar el lugar al que desea viajar y la ciudad de donde proviene, así como las fechas de viaje. Buscar un auto de alquiler al mismo tiempo resultará en posibles combinaciones de vuelos y autos para que el viajero elija, así como el costo, menos impuestos y otras tarifas.
Esto es solo la punta del iceberg cuando se trata de la cantidad de opciones de viaje que uno puede buscar a través de sitios web como el que ofrece Orbitz®. Alguien puede buscar planes para viajar a prácticamente cualquier destino junto con muchos modos diferentes de transporte, incluso ferrocarriles y cruceros. Los hoteles que se pueden reservar van desde moteles baratos en la carretera hasta hoteles caros tipo resort. De manera similar, un viajero puede elegir boletos de avión o autocar de primera clase, o un automóvil económico de alquiler económico en lugar de un costoso vehículo deportivo utilitario. Las opciones para un paquete de viaje general a través de sitios web de viajes en línea como Orbitz® son prácticamente infinitas.