El tratamiento de la neuropatía periférica depende de la causa subyacente de la afección. Sin embargo, por lo general, el tratamiento de la neuropatía periférica incluye analgésicos, medicamentos anticonvulsivos y parches tópicos para el dolor. Además, los medicamentos antidepresivos y anticonvulsivos pueden ayudar a aliviar el entumecimiento y el dolor asociados con esta afección. La neuropatía periférica es una afección médica que involucra entumecimiento y dolor en los pies y las manos.
La neuropatía generalmente es causada por presión o trauma en los nervios. Con frecuencia, la presión puede ser el resultado del uso de un yeso, daño a los nervios por diabetes y deficiencias de vitaminas. Además, el alcoholismo, las infecciones y las enfermedades autoinmunes como el lupus pueden causar daño a los nervios.
Los tumores también pueden ejercer presión sobre los nervios y provocar síntomas de neuropatía. Los tumores malignos y benignos pueden contribuir a la neuropatía, al igual que el hipotiroidismo y la enfermedad de Lyme. Debido a que la neuropatía periférica puede ser el resultado de tantas etiologías diferentes, el tratamiento de la causa subyacente con frecuencia puede aliviar los síntomas. Por lo general, los signos y síntomas incluyen ardor, dolor agudo, dolor de tipo corriente eléctrica, debilidad muscular y falta de coordinación. Además, los pacientes pueden experimentar sensaciones de hormigueo y parálisis y, en casos graves, incontinencia de vejiga e intestino. El tratamiento de causas como la diabetes, las deficiencias de vitaminas y la neuralgia postherpética a menudo puede resultar en la resolución de los síntomas.
Normalmente, el tratamiento de la neuropatía periférica incluye medicamentos recetados, como analgésicos a base de opiáceos. Los medicamentos que contienen codeína generalmente son muy efectivos para aliviar los síntomas, sin embargo, pueden causar dependencia, sedación excesiva y estreñimiento. El médico puede probar otros modos de tratamiento para la neuropatía periférica antes de recetar analgésicos a base de codeína, debido a la alta tasa de efectos secundarios. Otros modos de tratamiento incluyen medicamentos anticonvulsivos. El tratamiento de la neuropatía periférica puede consistir en la administración de medicamentos anticonvulsivos, que normalmente se utilizan para tratar la epilepsia. A veces, estos medicamentos pueden causar mareos y somnolencia.
Otro tratamiento eficaz para la neuropatía periférica es la medicación antidepresiva. Aunque originalmente se desarrolló para el tratamiento de la depresión, se ha demostrado que los medicamentos antidepresivos, específicamente los antidepresivos tricíclicos, alivian el dolor al alterar los procesos químicos en el cerebro que hacen que los pacientes experimenten dolor. Por lo general, los medicamentos antidepresivos son especialmente efectivos en personas con neuropatía diabética; sin embargo, este tratamiento de la neruopatía periférica puede causar una disminución del apetito, náuseas y mareos.
Un tratamiento simple pero efectivo para la neuropatía periférica es el uso de parches de lidocaína. Aplicados en el área afectada, los parches anestésicos alivian los síntomas. Por lo general, estos parches se pueden usar sin efectos secundarios sistémicos.