Los tumores fibroides son tumores que se desarrollan en áreas del cuerpo con células de músculo liso. La gran mayoría de los fibromas, como a veces se les llama a estos tumores, aparecen en el útero, más clásicamente en mujeres de entre 30 y 40 años. Los fibromas también se denominan a veces leiomiomas o miomas. El tratamiento de los fibromas depende de la mujer y de sus síntomas individuales, aunque debido a que estos tumores son benignos y generalmente de crecimiento lento, a menudo el mejor tratamiento es dejar los fibromas en paz.
Como sugiere el «fibroma», los tumores fibroides están compuestos de material fibroso que los hace duros al tacto. Pueden crecer dentro de las paredes musculares del útero, en cuyo caso se conocen como tumores intramurales, o pueden comenzar justo debajo de la mucosa que recubre el útero y convertirse en fibromas submucosos. Si estos tumores comienzan cerca de la pared exterior del útero, se denominan fibromas subserosos y estos tumores también pueden desarrollarse en pequeños tallos dentro del útero, convirtiéndose en tumores pediculados.
Se desconoce la causa de los fibromas, pero el crecimiento del tumor parece estar directamente relacionado con los niveles de estrógeno. Estos tumores no aparecen en niñas que aún no han alcanzado la pubertad y tienden a encogerse en mujeres mayores después de la menopausia. Durante el embarazo, cuando los niveles de estrógeno están muy elevados, estos tumores pueden crecer a un ritmo muy rápido.
Muchas mujeres no experimentan síntomas y se enteran de los fibromas durante un examen ginecológico de rutina. En otros casos, las mujeres experimentan sangrado intermenstrual, cólicos menstruales o abdómenes hinchados, en el caso de fibromas grandes. Algunos fibromas, aproximadamente del siete al 13%, se han relacionado con la infertilidad. En casos extremadamente grandes, los tumores fibroides pueden causar dificultad para orinar, estreñimiento y dolor de espalda, lo que sugiere la necesidad de tratamiento para aliviar estos síntomas.
Hay varias opciones de tratamiento. En una miomectomía, estos tumores simplemente se extirpan. Sin embargo, a menudo reaparecen después de este procedimiento, y este procedimiento también crea un riesgo de adherencias quirúrgicas, que pueden causar dolor más adelante. Se puede usar una histerectomía en casos extremos, especialmente si una mujer no tiene planes de tener hijos, y algunos médicos pueden realizar un procedimiento que reduce el flujo sanguíneo a los fibromas, lo que hará que se encojan.
La mejor opción de tratamiento para los tumores varía, según la cantidad de fibromas que tenga una mujer, su tamaño, los síntomas que provocan y los planes de la mujer para los niños. Las opciones de tratamiento deben discutirse con un ginecólogo para decidir el mejor curso de acción.