El desprendimiento de vítreo es una afección ocular que se produce cuando el humor vítreo del ojo se desprende de la retina. Esta condición causa alteraciones visuales como destellos de luz y flotadores vítreos. Si bien el desprendimiento de vítreo normalmente no causa problemas de visión a largo plazo, existe una pequeña posibilidad de que se produzca un desprendimiento de retina, lo que puede provocar la pérdida de la visión. Esta afección ocular es relativamente común, particularmente en personas mayores. Alrededor del 75% de los mayores de 65 años experimentan síntomas de desprendimiento. Las personas que experimentan desprendimiento en un ojo tienen un mayor riesgo de desarrollar la afección en el otro ojo.
El ojo está lleno de una sustancia llamada gel vítreo o humor vítreo. El gel es 99% de agua, con proteínas y colágeno que constituyen el 1% restante. Esta sustancia ayuda al ojo a conservar su forma. Con el aumento de la edad, el gel viscoso se vuelve cada vez más líquido, lo que puede provocar la contracción del gel. Como resultado, la parte exterior de la masa de gel puede comenzar a desprenderse de la retina del ojo.
El desprendimiento de la masa vítrea conduce a alteraciones visuales menores. Los destellos de luz son muy comunes en esta afección ocular; estos ocurren porque la retina es estimulada por el tirón del gel vítreo cuando se desprende. Los flotadores vítreos se producen como resultado de la viscosidad alterada del gel, lo que lleva a la formación de pequeñas motas y hilos de materia que proyectan sombras en la retina.
El desprendimiento de vítreo no es en sí mismo dañino y no causa pérdida de visión. Cuando el humor vítreo se desprende por primera vez, es común experimentar un aumento repentino de destellos de luz y flotadores vítreos. La frecuencia de los síntomas normalmente disminuye en alrededor de seis meses, pero la mayoría de las personas aún experimentan niveles bajos de moscas volantes y destellos de luz. En un pequeño número de casos, el desprendimiento del humor vítreo puede provocar el desgarro de la retina. Si no se trata, esta afección puede provocar un desprendimiento de retina, lo que puede causar una pérdida de la visión temporal o permanente.
El tratamiento para el desprendimiento de vítreo no suele ser necesario. Los flotadores y los destellos de luz pueden ser irritantes en algunas situaciones, pero no son dañinos en sí mismos. Sin embargo, las personas que tienen esta afección ocular deben ser monitoreadas para detectar signos de desgarros o desprendimientos de retina. Los síntomas a tener en cuenta incluyen un aumento repentino y marcado de destellos de luz o flotadores, u oscurecimiento de la visión en el ojo afectado. Estos signos pueden indicar un desgarro o desprendimiento de retina y se debe obtener tratamiento de inmediato.