La calidad de su violonchelo nuevo o usado podría tener un efecto significativo en su interpretación, ya que los violonchelos pobres nunca producirán un buen sonido. Los mejores violoncelos provienen de marcas reconocidas, no están agrietados ni deformados, y tienen un nivel relativamente delgado de barniz liso. La madera debe tener llamas extensas, una banda horizontal que indique madera de alta calidad, así como un grano apretado en el centro. Busque instrumentos con diapasones de ébano reales, incrustaciones de incrustaciones cerca de la parte superior del instrumento y un arco relativamente plano. Cuando se toca, el mejor violonchelo proporcionará un buen volumen, así como un sonido rico y suave.
Un cello económico puede ser tentador, pero la mayoría de los instrumentos baratos no tienen los materiales y la construcción de calidad necesarios para producir un buen sonido. Es posible que suenen silenciosos, nasales o gruesos, y los estudiantes que usan estos instrumentos inferiores tendrán que luchar con sus herramientas para producir buena música. Incluso un violonchelo de calidad que se ha manejado mal puede causar problemas, ya que su tono cambia día a día. Evite la caza de gangas y elija un violonchelo que facilitará la producción de música hermosa.
Los violonchelos de marcas conocidas son la mejor opción en lugar de los fabricantes genéricos, pero no confíe demasiado en el etiquetado, ya que algunos violoncelos más antiguos pueden estar mal etiquetados deliberada o accidentalmente. Un violonchelo que ha tenido algún uso costará menos que uno nuevo, y generalmente tiene una voz más madura, pero debe evitar los instrumentos con grietas visibles, especialmente a lo largo de las costillas o el cuello. Los instrumentos dañados se encogen y se hinchan en relación con el clima, y pueden cambiar su sonido inesperadamente.
El mejor violonchelo tendrá una capa suave de barniz rico que no es demasiado grueso, ya que el barniz pesado puede amortiguar el sonido del instrumento. Debajo del barniz, debe tener una barra horizontal de madera oscura y clara contrastante, llamada llama o flamear. En los instrumentos fabricados con madera de muy alta calidad, esta barra es muy pronunciada, con un brillo iridiscente que hace que los colores cambien a medida que se mueve el instrumento. Algunos chelos baratos tienen llamas producidas artificialmente, pero carecen de la calidad cambiante de la cosa real.
Un buen cello está hecho de madera con un grano apretado hacia el centro del instrumento y debajo del puente y el diapasón, y un grano más suelto hacia los bordes. El diapasón en sí debe ser de ébano muy fino, no una madera de grano más suelto con pintura aplicada. La decoración, o pliegues, alrededor de los bordes superior y posterior del violonchelo debe estar incrustada en lugar de pintada, ya que esto evita que el instrumento se agriete si se golpea accidentalmente. El arco a través del instrumento debe ser un arco bajo que produzca un sonido suave, en lugar de un arco alto, lo que puede hacer que el chelo suene nasal.
Debes pedir tocar cualquier instrumento que estés pensando comprar. El mejor violonchelo para la mayoría de las necesidades será bastante ruidoso y capaz de competir con otros instrumentos. También debe tener un tono dulce y uniforme con buena profundidad. Evite los instrumentos sordos o estridentes, y no asuma que el chelo mejorará con el tiempo si al principio no suena bien.