La autoestima, o la forma en que una persona se siente consigo misma, afecta a las personas a nivel personal, profesional y social. Se han ideado varios métodos para medir la autoestima, desde el cuestionario informal de autoestima hasta evaluaciones de autoestima más profesionales. En general, las últimas variedades proporcionan el medio más eficaz de evaluación de la autoestima debido a su diseño con base científica. Una evaluación válida debe abordar varios aspectos diferentes de la autoestima. Además, las preguntas y respuestas deben estructurarse de manera fácilmente cuantificable.
Las personas con baja autoestima suelen ser sus peores críticos y, con frecuencia, creen que los demás los ven de la misma manera dura y negativa. Si una persona carece de fe en sí misma, esta es una señal importante de baja autoestima. La alta autoestima, por otro lado, es un amor general y una consideración positiva por uno mismo. Varios psicólogos han considerado la autoestima como uno de los rasgos más importantes de una persona que funciona bien.
Una evaluación eficaz de la autoestima abordará muchos problemas en sus preguntas. La mayoría de las pruebas válidas dedicarán un cierto porcentaje de preguntas a diferentes categorías como la autoestima o la percepción de un individuo de cómo lo ven los demás. Es más probable que una evaluación más larga sea completa a este respecto. La escala de contingencias de autoestima, por ejemplo, mide una variedad de cuestiones como el amor y la aprobación de la familia y la moralidad. Las preguntas o afirmaciones también suelen comenzar con «I» para que el examinado se sienta más conectado personalmente con las respuestas.
En general, los tipos de evaluación de autoestima de prueba más duraderos son fácilmente cuantificables, siendo las pruebas de estilo Likert un buen ejemplo. Esto significa que las preguntas y respuestas están estructuradas de modo que a cada respuesta se le pueda asignar fácilmente una puntuación, como en la escala de autoestima de Rosenberg. Una pregunta típica, por ejemplo, podría escribirse más como una declaración: «Me amo a mí mismo». Luego, las respuestas se organizarían en un espectro, desde «Totalmente en desacuerdo» hasta «Totalmente de acuerdo». En este tipo de declaraciones, a cada respuesta posible se le asigna un valor, generalmente de uno a cinco, y todos los valores se tabulan y promedian para producir una puntuación general.
Las pruebas cuantificables son más valoradas por la comunidad científica porque han sido validadas por métodos de investigación científica y han sido probadas en grupos grandes y diversos de personas. Por lo tanto, este tipo de pruebas suelen proporcionar una evaluación de la autoestima más precisa y verificable. También tienden a ser indicadores confiables de comportamiento, ya que los individuos con puntajes colectivos bajos tienden a demostrar una baja autoestima.