Las muletas de antebrazo son dispositivos que ayudan a la movilidad de quienes no pueden caminar o mantener el equilibrio con normalidad. La razón por la que se usarán las muletas, el tamaño del paciente y la comodidad del ajuste deben tenerse en cuenta al elegir un juego adecuado. Se debe prestar especial atención al manguito que rodea los antebrazos y al eje, que se extiende desde el manguito hasta el suelo.
Al elegir un juego de muletas de antebrazo, siempre se deben considerar las razones por las que se utilizan. La mayoría de las personas usan muletas por un período corto de tiempo, pero otras las usan por más tiempo debido a problemas crónicos en las piernas, la espalda o el equilibrio. Las muletas normalmente están hechas de aluminio, porque es lo suficientemente resistente como para brindar soporte donde sea necesario sin ser lo suficientemente pesado como para volverse incómodo. Están disponibles tanto para niños como para adultos y, por lo general, requieren receta médica.
Hay estilos de muletas de antebrazo ajustables y de longitud fija. Las muletas ajustables tienen pasadores y orificios en el eje y el conector del manguito que permiten aumentar o disminuir la longitud total de la muleta a voluntad. Este tipo de muletas son buenas para los niños que están creciendo, pero también son útiles para los adultos. Las muletas no ajustables no tienen estos agujeros o pasadores, y el eje es una pieza sólida. Ambos tipos de muletas son duraderas y pueden durar un período de tiempo prolongado.
El uso de muletas de antebrazo generalmente requiere cierta dedicación a la forma precisa en que camina el usuario. Idealmente, las muletas deben usarse solo como ayuda, no para soportar todo el peso del cuerpo. Puede ser fácil que las muletas se resbalen, lo que a su vez provocaría que el usuario se resbale y posiblemente sufra lesiones. La regla general para usar muletas es mover una muleta y dar un paso con el pie opuesto. Esta es la forma recomendada de caminar con muletas porque si un pie o la muleta resbalan, el otro pie y la muleta del usuario quedan firmemente plantados en el suelo, lo que disminuye el riesgo de caída.
Las muletas de antebrazo pueden requerir un período de ajuste para acostumbrarse a caminar con ellas, pero una vez que termina este período, brindan asistencia de movilidad segura y confiable. Al elegir las muletas, deben elegirse tanto por su ajuste como por su durabilidad. En general, una muleta de aluminio duradera con puños de acero con resortes que sujetan el brazo unos centímetros por encima del codo es una opción segura. Las muletas nunca deben ser tan altas que el usuario camine de puntillas ni tan cortas que el usuario se agache. El usuario debe poder caminar normalmente recto, usando los brazos solo para emplear las muletas como ayuda.