Las personas que tienen trabajos de tiempo completo o hacen malabarismos con las responsabilidades familiares aún pueden encontrar el tiempo para continuar su educación. Este objetivo digno es posible gracias a Internet. Los internautas que realizan una simple búsqueda en línea pueden verse abrumados rápidamente por las innumerables escuelas en línea que compiten por la atención de los futuros estudiantes. Dichas escuelas prometen proporcionar a los consumidores un diploma o título profesional que les permita obtener un trabajo mejor remunerado y una realización personal. A pesar de la gran cantidad de escuelas que anuncian educación a distancia, un consumidor inteligente buscará programas de diploma en línea ofrecidos por escuelas acreditadas.
Desafortunadamente, no todas las escuelas que promueven sus programas en línea son instituciones acreditadas de educación superior. Algunos de ellos son simplemente fábricas de diplomas que buscan robar a los consumidores su dinero ganado con tanto esfuerzo. Otros no están acreditados por una agencia educativa; por lo tanto, cualquier diploma obtenido de tales escuelas no es reconocido por los empleadores o las escuelas acreditadas.
Antes de inscribirse en una escuela en línea y pagar facturas de matrícula costosas, los futuros estudiantes deben investigar la variedad de escuelas que ofrecen programas de educación a distancia. Una forma en que los consumidores pueden asegurarse de que eligen programas de diploma acreditados en línea es elegir una escuela conocida que ofrezca tanto programas físicos como en línea. Las universidades reconocidas a nivel nacional como la Universidad de Drexel y la Universidad de Syracuse son solo dos de las muchas escuelas respetadas de educación superior que ofrecen programas que se pueden completar en el campus o en línea. Muchas otras universidades que cuentan con una extensa historia también han comenzado a ofrecer programas de diploma en línea.
Una segunda forma en que los consumidores pueden ubicar programas de diploma acreditados en línea es asegurarse de que la escuela esté acreditada por una de varias organizaciones de acreditación reconocidas a nivel nacional. Estas organizaciones revisan periódicamente las credenciales de las universidades y escuelas profesionales. Esto asegura que estas escuelas cumplan con ciertos estándares establecidos por la agencia de acreditación. Las organizaciones de acreditación como el Consejo para la Acreditación de Educación Superior (CHEA) y el Departamento de Educación de los Estados Unidos (USDE) pueden ayudar a los estudiantes a determinar si una escuela en línea en particular tiene buena reputación.
Cuando una persona asiste a una escuela acreditada en línea, él o ella es elegible para recibir ayuda financiera del gobierno para pagar la matrícula escolar. Cualquier crédito obtenido en la escuela en línea tiene una mayor probabilidad de ser transferido a otras escuelas acreditadas si un estudiante desea asistir a otra escuela en el futuro. Más importante aún, recibir un diploma o título de una escuela acreditada en línea garantiza al graduado que los empleadores respetarán la credencial que figura en el currículum del graduado.