La ruta principal para trabajar en el campo de la ecología de la vida silvestre es obtener una licenciatura. De hecho, un título de cuatro años a menudo implica más que solo conferencias y trabajo de laboratorio; muchos programas ofrecen oportunidades de trabajo en el extranjero y pasantías para mejorar su futura carrera ecológica de vida silvestre. Además, los candidatos para puestos de ecología avanzada, como directores o gerentes, a menudo deben tener una maestría para ser considerados.
Los títulos de licenciatura en un campo relacionado con la ecología de la vida silvestre son las mejores opciones para los nuevos estudiantes universitarios. Las buenas opciones de especialización incluirían biología o una concentración específica, como la biología de la conservación. Una especialización en ciencias biológicas podría mejorarse con una especialización en informática o matemáticas; La investigación de la ecología de la vida silvestre a menudo implica contar poblaciones de animales y analizar los datos mediante programas informáticos.
Los estudiantes universitarios de primer año y segundo año deben aprobar todos los cursos de ciencias generales relacionados con su especialidad particular antes de pasar a estudios avanzados que pueden incluir oportunidades para estudiar y trabajar en el extranjero. Estos viajes únicos se realizan normalmente durante las vacaciones de primavera o verano; los estudiantes pueden viajar a una región, país o continente específico que tiene necesidades ecológicas de vida silvestre, como estudiar en el extranjero en África para recopilar datos sobre una especie de rinoceronte en peligro de extinción. Como resultado de esta experiencia, el currículum de ecología de vida silvestre del estudiante tiene la mejora adicional de la experiencia laboral internacional.
Una pasantía funciona de manera muy similar a trabajar en el extranjero, pero normalmente se limita a las empresas y organizaciones cercanas para que el estudiante pueda practicar trabajando en la ecología local de la vida silvestre. Además, algunas universidades exigen pasantías como requisito obligatorio de graduación, mientras que las oportunidades de estudio en el extranjero suelen ser voluntarias. A algunos estudiantes se les ofrecerán puestos regulares pagados en las organizaciones de vida silvestre donde completaron sus pasantías.
Para aquellos que consideran la ecología de la vida silvestre, su carrera no tiene que permanecer estancada después de obtener una licenciatura. Algunos ecologistas se sumergen más en la profesión al obtener una maestría. La industria de la ecología de la vida silvestre necesita personas que puedan dirigir nuevos procesos de investigación para mejorar la recopilación de datos; El máster proporciona la experiencia y la educación necesarias para tener éxito en un papel de liderazgo.
Entrar en esta profesión también abre oportunidades para trabajar con el gobierno, una universidad o una organización sin fines de lucro. Al elegir las pasantías, a los estudiantes generalmente se les ofrece una selección de diferentes organizaciones que necesitan ecologistas, y los estudiantes deben tratar de hacer coincidir su pasantía con sus objetivos profesionales. Por ejemplo, los estudiantes que estén interesados en trabajar para un parque estatal deberían tratar de realizar una pasantía para un organismo gubernamental, como una empresa local de administración de parques de la ciudad. Adquirir experiencia en un nicho de gobierno abrirá más oportunidades de trabajo para una carrera exitosa.