En 1963, el ex primer ministro británico Winston Churchill se convirtió en la primera persona en recibir oficialmente la ciudadanía estadounidense honoraria. En su proclamación, el presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy, elogió cómo la “valentía, caridad y valor de Churchill, tanto en la guerra como en la paz, han sido una llamarada de inspiración en la hora más oscura de la libertad”. En ese momento, ocho estados de EE. UU. Ya le habían otorgado la ciudadanía honoraria al estadista de 88 años, debido a su firme alianza con los Estados Unidos y su liderazgo durante la Segunda Guerra Mundial.
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Churchill y su esposa, Clementine, vieron la ceremonia desde su casa en Londres en una transmisión por satélite, mientras su hijo, Randolph, aceptaba el honor. Churchill recibió un documento honorario similar a un pasaporte.
A ocho personas se les ha otorgado la ciudadanía estadounidense honoraria. Dos fueron honrados mientras aún vivían, Churchill y la Madre Teresa, y seis fueron nombrados póstumamente.
Los otros destinatarios fueron Raoul Wallenberg en 1981, William Penn y Hannah Callowhill Penn en 1984, el Marqués de Lafayette en 2002, Casimir Pulaski en 2009 y Bernardo de Galvez en 2014.