El peltre es una aleación de metal compuesta de al menos un 90 por ciento de estaño. El diez por ciento restante o menos consiste en plomo, cobre o antimonio. Los artículos más antiguos hechos de peltre contienen más plomo y se empañan más rápidamente, desarrollando un tono gris plateado oscuro por oxidación, conocido como acabado antiguo. El peltre moderno, aunque se empaña, desarrolla una pátina oscura y es más fácil de limpiar que el antiguo metal con infusión de plomo. Las piezas modernas de peltre tendrán un acabado satinado o pulido, y los métodos de limpieza dependen del acabado.
El peltre pulido es el más común y tiene un acabado brillante similar al de la plata. A menudo se confunde con plata esterlina debido a su alto brillo. Para limpiar peltre con un acabado pulido, primero lave la pieza en agua tibia y jabón con un paño de algodón limpio o una esponja, y luego enjuague y seque bien.
Luego, haz una pasta combinando una cucharadita (5 ml) de sal, una taza (237 ml) de vinagre y ½ taza (118 ml) de harina blanca. Esta pasta debe aplicarse al peltre y frotarse suavemente con un paño limpio. Después de la aplicación, enjuague la pieza con agua tibia y seque con una toalla. Este método eliminará la suciedad y devolverá el brillo a cualquier objeto con un acabado de peltre pulido.
El peltre satinado tiene un aspecto más áspero y no tiene un acabado brillante como el peltre pulido. En cambio, es granulado y, a menudo, de color más oscuro. Para limpiar peltre con acabado satinado, primero lave el objeto en agua tibia y jabón con un paño limpio o una esponja. Enjuague con agua tibia y seque bien con una toalla suave.
A continuación, pula la superficie del peltre ligeramente con lana de acero, frotando con la veta y no contra ella. Asegúrese de presionar solo muy ligeramente, para no dañar el aspecto granulado del artículo. Este método no debe realizarse más de una vez al año, ya que hacerlo con más frecuencia podría causar daños permanentes al acabado.
El peltre acabado antiguo u oxidado no debe pulirse de ninguna manera. Para limpiar peltre con un acabado antiguo, lávelo con agua tibia y jabón solo cuando sea necesario para eliminar el polvo y la suciedad acumulados. Enjuague con agua tibia y seque bien para mantener el acabado con el mejor aspecto sin causar daños.
Nunca ponga peltre en el lavavajillas, ya que esto puede causar serios daños a un acabado moderno o antiguo. No use limpiadores abrasivos, limpiadores de joyas o limpiadores domésticos en artículos de peltre. Hay algunos productos de limpieza comerciales en el mercado que son seguros de usar para limpiar peltre, sin embargo, asegúrese de que estén formulados para peltre y no para plata antes de usarlos.