Los consejeros profesionales ayudan a las personas a tomar las decisiones profesionales correctas. Un consejero de carrera evalúa la historia laboral, el nivel educativo, las habilidades, la personalidad y los intereses de un cliente, y los compara con una carrera o industria laboral adecuada. Los consejeros profesionales ayudan con la búsqueda de empleo, las solicitudes de empleo y la preparación de entrevistas. También ofrecen apoyo en casos de pérdida de empleo, transición profesional y estrés relacionado con el trabajo.
Para convertirse en un consejero de carrera, una persona debe primero tener un deseo genuino de ayudar a otras personas. Los altos estándares éticos, las buenas habilidades de escucha y las habilidades de comunicación son inmensamente importantes. Deben ser capaces de inspirar confianza y llevarse bien con diferentes personalidades.
La capacidad de trabajar de forma independiente, así como en grupo, es necesaria para cualquier persona que quiera convertirse en consejero de carrera. También se requiere paciencia y resistencia, ya que los niveles de estrés pueden dispararse en esta carrera. Las habilidades informáticas y de gestión empresarial son igualmente necesarias.
Las calificaciones educativas requeridas para trabajar como consejero de carrera varían de un área a otra. Diferentes estados y regiones pueden tener diferentes requisitos. En general, sin embargo, los consejeros de carrera deben tener una maestría en asesoramiento, educación o psicología de una institución educativa acreditada.
Es útil contar con certificaciones de la Federación Internacional de Entrenadores (ICF), el Consejo de Acreditación de Consejería y programas educativos relacionados (CACREP), y la Junta Nacional de Consejeros Certificados. La experiencia de campo en consejería, bajo un supervisor, es obligatoria para convertirse en consejero de carrera. Es posible que se requiera cierta experiencia docente si solicita convertirse en consejero de carrera en una escuela, colegio o universidad.
Con una economía cambiante y una tendencia creciente hacia múltiples cambios de carrera, no hay escasez de trabajos de consejero de carrera. Los consejeros profesionales pueden trabajar en centros de capacitación laboral, en centros de información profesional y en centros de rehabilitación vocacional. Pueden trabajar en agencias gubernamentales locales y nacionales, en el Ejército, en organizaciones de asistencia social, en corporaciones comerciales y en escuelas, colegios y universidades.
Los consejeros profesionales también pueden trabajar por cuenta propia en prácticas grupales o tener su propia práctica privada. Un consejero de carrera con una práctica privada no solo debe ser profesionalmente calificado, sino también experto en marketing, administración, establecer una amplia red de contactos y mantener actualizadas sus habilidades y conocimientos. Estar asociado con una asociación profesional como la Asociación Nacional de Desarrollo Profesional es beneficioso.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales, los consejeros profesionales empleados en industrias o con prácticas privadas bien establecidas pueden tener un muy buen potencial de ingresos. Sin embargo, más importante que el potencial de ingresos es el papel que desempeña un consejero de carrera para ayudar a las personas a encontrar su nicho en la vida.