Un asistente legal de litigio ayuda a un abogado a preparar un caso para el juicio. Pueden preparar exhibiciones, cuadernos de prueba e instrucciones del jurado. A veces también ayudan con la redacción de argumentos legales y ayudan a preparar a los testigos para el testimonio. Con frecuencia acompañan a los abogados supervisores a las audiencias, conferencias previas al juicio y pueden ayudar a los abogados durante los juicios, especialmente con las tareas relacionadas con la tecnología en la sala del tribunal. Para convertirse en un asistente legal de litigio, un individuo generalmente necesita un mínimo de un título de asociado, pero un título de licenciatura en el campo relacionado con la ley puede darle a un candidato una ventaja sobre los solicitantes menos calificados. Algunos empleadores también pueden requerir una certificación paralegal. Los asistentes legales de litigios generalmente pueden encontrar trabajo en oficinas de abogados independientes o como parte de un equipo de asistentes legales en una gran firma de abogados corporativos u oficina gubernamental.
Un individuo que quiere convertirse en un asistente legal de litigio generalmente obtiene capacitación formal de asistente legal. Los programas de educación paralela pueden incluir títulos de asociado, licenciatura e incluso programas de maestría. Paralegales también pueden inscribirse en programas en línea. Una educación paralegal debe preparar adecuadamente a un graduado para convertirse en un asistente legal de litigio, aunque la competencia por los trabajos puede ser difícil. La selección de un programa de asistente legal aprobado por una organización nacional respetada, como la Asociación de Abogados de los Estados Unidos, puede brindarle una ventaja a alguien que quiera convertirse en asistente legal de litigio. Tomar clases de procedimientos civiles y penales, pruebas y el proceso de apelaciones también puede ser útil.
La certificación paralela también puede recomendarse, aunque generalmente no se requiere. Paralegales pueden certificarse mediante pruebas a través de varias organizaciones, como la Asociación Nacional de Asistentes Legales (NALA) en los Estados Unidos o la Asociación Nacional de Paralegales con Licencia (NALP) en el Reino Unido. La elección de someterse a pruebas en litigios civiles o leyes y procedimientos penales puede ser una buena manera para que un asistente legal elija especializarse en litigios para obtener un conocimiento valioso. Las credenciales de certificación paralegales avanzadas en la práctica de prueba también pueden estar disponibles.
Quien desee convertirse en un asistente legal de litigio también debe sentirse cómodo con la tecnología. Los abogados que litigan usualmente usan algún tipo de software de administración de casos y a menudo utilizan tecnología de soporte de juicios en la sala del tribunal. Por lo general, se requiere investigación legal para preparar casos para juicio. Cada vez se realiza más investigación legal en línea y con la ayuda de productos de investigación informática.
Al buscar empleo, un asistente legal puede considerar el área de derecho en la que practica un posible empleador. La especialidad de un abogado se convierte lógicamente en la especialidad de su asistente legal también. Un asistente legal que quiera convertirse en asistente legal de un litigio debe preguntarle a un posible empleador si la firma trata regularmente casos en la corte. Algunas firmas de abogados resuelven la mayoría de sus casos, o manejan asuntos que rara vez requieren litigios, como bienes raíces y banca. Por otro lado, los fiscales del gobierno y los abogados de defensa penal regularmente van a juicio. Los abogados que se especializan en lesiones personales también litigan casos que no pueden resolverse fuera de los tribunales.