Los think tanks realizan investigaciones y abogan por problemas que afectan diferentes aspectos de nuestras vidas, principalmente aquellos relacionados con problemas sociales o dilemas. Algunos think tanks, tambi?n conocidos como institutos de pol?ticas, se especializan en un solo ?rea de investigaci?n, mientras que otros tienen un alcance m?s amplio. La financiaci?n de los think tanks var?a y puede ser proporcionada por programas del gobierno federal, subvenciones, financiaci?n del gobierno estatal o local, corporaciones, empresas o grupos de inter?s pol?tico. Las tarifas de consulta tambi?n pueden generar ingresos para los think tanks.
Algunos trabajos de think tank incluyen investigador, analista, escritor, editor y asociado legislativo. Trabajar para un grupo de expertos podr?a involucrar todos estos roles, o una persona podr?a especializarse en un ?rea determinada. Las responsabilidades dependen mucho del tama?o y el alcance de la organizaci?n, as? como de su financiaci?n.
Los investigadores son una parte integral de los think tanks, ya que realizan los estudios y recopilan datos que los think tanks necesitan para funcionar. Los analistas interpretan los datos, y los escritores a menudo son responsables de publicar los hallazgos. Los editores son responsables de garantizar que todo lo producido o publicado por el grupo de expertos est? libre de errores y sea lo m?s preciso posible.
Debido a que los think tanks a menudo se ocupan de cuestiones pol?ticas, a veces emplean asociados legislativos. Estos asociados asisten a reuniones legislativas, audiencias y eventos, y tambi?n se comunican con los legisladores sobre cuestiones de pol?tica. Los asociados legislativos suelen estar muy familiarizados con el proceso legislativo, y entienden c?mo comunicarse de manera efectiva con los responsables pol?ticos.
Aunque la mayor?a de los trabajos de think tanks requieren alg?n tipo de t?tulo, generalmente un t?tulo de licenciatura o superior, este no es necesariamente el caso en todas las situaciones. La mayor?a de los think tanks emplear?n pasantes que a menudo trabajan gratis mientras aprenden sobre el mundo de los think tanks. En muchos casos, las pasant?as est?n reservadas para estudiantes universitarios, sin embargo, la contrataci?n queda a discreci?n de la organizaci?n.
Los think tanks operan en instituciones de todo el mundo. Se pueden encontrar en universidades estadounidenses y europeas, particularmente universidades grandes y conocidas con un enfoque espec?fico en un tema. Las ONG (organizaciones no gubernamentales) a menudo cuentan con el apoyo de grupos de expertos y son una buena fuente para los trabajos de los grupos de expertos.
Los think tanks tienden a investigar y abogar por cuestiones como la pol?tica exterior, las cuestiones de g?nero, la pobreza, las cuestiones econ?micas, las cuestiones de salud, el desarrollo global, las cuestiones urbanas, la vivienda y el trabajo. Una formaci?n acad?mica en cualquiera de esos temas, la experiencia en el campo o una combinaci?n de ambos son muy ?tiles y muchas veces necesarios para trabajar para un grupo de expertos en particular. Muchos estudiantes y graduados que son nuevos en el grupo de expertos comienzan a trabajar como pasantes, a menudo sin remuneraci?n. Las pasant?as pueden conducir a una colocaci?n permanente con un salario decente y beneficios para los estudiantes graduados.
Independientemente de la educaci?n, hay ciertas habilidades que requieren los trabajos de think tank. Aunque cada trabajo tendr? sus propios requisitos ?nicos, las habilidades m?s generales necesarias para trabajar con ?xito en un grupo de expertos son excelentes habilidades de comunicaci?n y experiencia en escritura o periodismo. Una licenciatura o experiencia laboral en comunicaciones; escritura / periodismo; ciencia pol?tica, relaciones internacionales, relaciones comerciales internacionales; estudios de g?nero; ciencias econ?micas; educaci?n; u otra disciplina en las ciencias sociales es muy deseada.
Debido a que los think tanks son a menudo la columna vertebral de la defensa pol?tica, a menudo se asociar?n con un determinado grupo pol?tico y sus ideales. Cualquiera que est? considerando un trabajo con un grupo de expertos debe comprender las creencias ?ticas y pol?ticas que la organizaci?n defiende. Adem?s, se debe investigar un poco para saber de d?nde provienen los fondos para el grupo de expertos.