Es bastante fácil convertirse en crítico musical, siempre y cuando no esperes que te paguen por tus esfuerzos. El título de crítico musical del personal para periódicos, cadenas de televisión, estaciones de radio y prácticamente todas las formas de medios electrónicos es raro y difícil de alcanzar. La mayoría de las personas que desean convertirse en críticos de música comienzan y terminan su carrera realizando el servicio de forma gratuita o informando a través de su propio blog o sitio web.
Para aquellos que desean perseverar, sin embargo, hay ciertas estrategias y tácticas que pueden mejorar su oportunidad de convertirse en un crítico musical. Si bien no hace daño tener un pariente cercano que se desempeña como editor de un periódico o CEO de la red, la mayoría de los aspirantes a críticos no son tan afortunados en sus conexiones. Siendo este el caso, debe poseer conocimiento musical, talento musical y la capacidad de conectarse en red con un abandono imprudente. Un estilo de escritura ejemplar y vívido también es imprescindible, al igual que la capacidad no solo de definir tendencias, sino de anticiparlas antes de que ocurran. Por último, pero no menos importante, el aspirante a crítico musical debe ser móvil, estar dispuesto a vivir o mudarse a una importante área metropolitana con una escena musical vibrante.
En términos de conocimiento musical, el crítico musical que busca una audiencia amplia debe ser extremadamente versado en casi todas las formas de música. Ser un crítico de nicho está bien para bloguear, pero para convertirse en un crítico musical dentro de los principales medios de comunicación, debe sentirse igualmente cómodo escribiendo sobre temas de música clásica, country, hip hop, metal, rock y tal vez incluso folk ruso. Se espera que un crítico tenga una opinión sólida, pero esa opinión debe estar respaldada por hechos y experiencia técnica. Un grado o tres en teoría musical, historia y técnica de interpretación es casi obligatorio.
No es necesario ser músico para convertirse en crítico musical, pero exhibir competencia en uno o más instrumentos agregará la credibilidad que requiere un crítico exitoso. Como mínimo, debe tener un conocimiento práctico de casi cualquier instrumento musical o estilo de juego imaginable. Hay, sin duda, algunos críticos de música que no pueden tocar una nota y son casi sordos. En la mayoría de los casos, estos serían los afortunados antes mencionados que tienen familiares que residen en la oficina de la esquina de un brillante ático de medios.
Cualquiera que haya estado involucrado en el negocio de los medios o la música se dará cuenta de que ambos son clubes muy unidos. Los nuevos miembros se filtran desde el momento, pero los estándares para la inclusión son bastante restrictivos. Si buscas convertirte en un crítico musical, debes conocer a músicos, productores, compositores y directores de manera más que informal. Si te conviertes en un miembro aceptado de la camarilla, reconocido por editores, editores y ejecutivos de redes como parte de la escena musical, entonces tu pie está en la puerta para convertirte en un crítico musical.