Un profesional médico que estudia y trata los tumores cancerosos se llama oncólogo o especialista en oncología. El proceso para convertirse en un especialista en oncología es relativamente similar a lo que pasan los médicos internistas o médicos generales. Para convertirse en un especialista en oncología, primero debe tener un título universitario o de licenciatura, preferiblemente con una especialización en ciencias. Sin embargo, si uno no elige especializarse en ciencias, solo tiene que terminar los requisitos previos necesarios en la escuela de medicina. Estos generalmente incluyen biología, química, cálculo y física.
Después de graduarse de la universidad, uno debe inscribirse en la escuela de medicina. Por lo general, lleva cuatro años de estudio y capacitación en la escuela de medicina antes de que un estudiante de medicina se gradúe. Tener un diploma de la escuela de medicina califica al graduado para tomar el examen de la junta médica. Pasar este examen lo convertirá en un médico certificado o en un médico general capaz de ver y tratar pacientes. Solo unos pocos años adicionales de capacitación harán que uno se convierta en un especialista en oncología.
El siguiente paso para convertirse en un especialista en oncología después de pasar el examen de la junta médica es seleccionar una especialización. Este entrenamiento de especialización generalmente se llama entrenamiento de residencia. Para ser efectivo en una especialidad médica elegida, en este caso oncológica, uno debe continuar un estudio extenso sobre casos de oncología en un centro de tratamiento de oncología o cáncer. El entrenamiento de residencia para convertirse en un especialista en oncología generalmente toma cuatro años.
Durante estos cuatro años, el médico residente estará bajo la supervisión de muchos oncólogos en ejercicio. Necesita estudiar y aprender las características individuales de muchos tipos de cáncer que afectan a hombres y mujeres de cualquier edad. Como médico de oncología residente, estará expuesto a pacientes con cáncer y ayudará a manejar sus casos. A través de esta capacitación, puede aprender los aspectos importantes del manejo del cáncer y los diferentes modos de tratamiento del cáncer.
La investigación también se incorpora en el programa de residencia para oncólogos. También habrá conferencias y seminarios a los que suele asistir un médico residente, lo que aumentará su conocimiento en oncología y otras especializaciones relacionadas. Después del entrenamiento de residencia, uno puede postularse en un entrenamiento de becas de oncología. Generalmente se realiza un examen de la junta después de todos estos entrenamientos. Cuando uno pasa con éxito este examen, se convierte en un especialista certificado en oncología.
La oncología es generalmente una muy buena opción como especialización debido a la creciente incidencia de casos de cáncer en todo el mundo. En resumen, para convertirse en un especialista en oncología, primero debe pasar un mínimo de 12 años de estudio. Estos incluyen cuatro años en la universidad, otros cuatro años en la escuela de medicina y luego cuatro años más en entrenamiento de residencia.