Los higienistas industriales son responsables de proteger la salud de los trabajadores y el público. Buscan, identifican y recomiendan soluciones a problemas relacionados con el asbesto, el plomo, las enfermedades transmisibles y otros peligros en el lugar de trabajo. Las personas que están certificadas como higienistas industriales han obtenido credenciales que certifican su competencia en el campo a través de una organización certificadora, como la Junta Americana de Higiene Industrial (ABIH) en los Estados Unidos. Para convertirse en un higienista industrial certificado se requiere una cantidad mínima de educación y experiencia.
No siempre se requiere la certificación para convertirse en un higienista industrial, pero sí demuestra experiencia en el campo, lo que puede generar mejores oportunidades. Para convertirse en un higienista industrial certificado, necesitará un mínimo de una licenciatura, generalmente en un área de ciencias o ingeniería, con al menos un cierto número de horas semestrales enfocadas en matemáticas, ingeniería, ciencia y tecnología basada en la ciencia. También se requiere educación adicional a través de la universidad o cursos de educación continua en fundamentos de higiene industrial, toxicología y áreas relacionadas. También deberá adquirir experiencia en el mundo real en el campo trabajando como higienista industrial a tiempo completo durante al menos cuatro años.
Una vez que tenga la educación y la experiencia necesarias, puede solicitar el examen de certificación. Este examen en profundidad generalmente cubre una variedad de temas en el campo, incluyendo radiación ionizante y no ionizante, muestreo de aire e instrumentación, análisis de riesgos para la salud y comunicación de riesgos, ruido y vibración y más. Cuando pasa la prueba para convertirse en un higienista industrial certificado, puede usar las iniciales “CIH” después de su nombre. Para conservar la certificación, se le pedirá que se mantenga actualizado en el campo mediante el desarrollo profesional continuo, como asistir a seminarios y tomar cursos, enseñar en el campo, publicar en revistas de la industria y otros medios.
ABIH también ofreció durante varios años un examen certificado de acreditación de higienista industrial asociado. Esta acreditación reconoció a las personas que contribuyeron en el campo pero que no tenían la educación científica o de ingeniería requerida o no trabajaron en ella como un rol de tiempo completo. La certificación ha sido descontinuada, excepto por el mantenimiento de la credencial para las personas que ya la habían obtenido.
Si está en la escuela secundaria, puede prepararse para convertirse en un higienista industrial certificado tomando todos los cursos avanzados de matemáticas y ciencias que ofrece su escuela. Esto te ayudará a ser aceptado en un programa universitario y te preparará mejor para los cursos de nivel universitario. Obtener buenas calificaciones en inglés también es importante si desea convertirse en un higienista industrial certificado. Las personas que trabajan en este rol deben poder comunicarse de manera clara y profesional, tanto oralmente como por escrito, en lo que a veces pueden ser situaciones difíciles.