Para convertirse en un médico de vuelo, es necesario asistir a un programa de entrenamiento paramédico, acumular cinco años o más de experiencia clínica y buscar una certificación adicional para calificar para brindar atención al paciente en el avión. Puestos en el mundo militar y civil están disponibles. Algunas personas usan estos trabajos para desarrollar experiencia antes de seguir la escuela de enfermería o medicina, y luego pueden calificar como enfermeras de vuelo o médicos que pueden brindar atención más avanzada a sus pacientes. Las perspectivas de empleo pueden depender de la región y el nivel de habilidad y experiencia del solicitante. Dicho personal médico suele tener una gran demanda.
Para los civiles, el primer paso para alguien que quiere convertirse en un médico de vuelo es un programa de entrenamiento paramédico. El programa proporciona educación y certificación en técnicas de soporte vital, generalmente en múltiples niveles. Se recomienda una certificación paramédica de alto nivel para esta carrera. Los paramédicos en capacitación pueden obtener oportunidades de experiencia clínica y certificaciones adicionales que pueden ser útiles cuando solicitan puestos en un hospital o en un servicio de ambulancia.
Las empresas que buscan tripulación de vuelo generalmente quieren personas con al menos cinco años de experiencia en un entorno de cuidados críticos, como una sala de emergencias o una unidad de cuidados intensivos. Si un servicio de ambulancia está ocupado, la experiencia en ambulancias también puede ser beneficiosa. Si bien las personas adquieren experiencia para convertirse en un médico de vuelo, es posible que deseen buscar programas de capacitación adicionales que les permitan ofrecer más servicios de soporte vital. Estas certificaciones también serán útiles en las solicitudes de empleo.
A medida que surgen aperturas para los paramédicos de vuelo, los paramédicos que trabajan pueden aplicar en ellos. Una compañía puede contratar a un paramédico experimentado para convertirse en un médico de vuelo después de una cuidadosa revisión de las certificaciones y referencias. En algunas regiones, es posible que las personas necesiten llevar certificaciones que les permitan brindar atención médica en aviones o helicópteros de ala fija. Algunas compañías pueden proporcionar esta capacitación, o las certificaciones pueden no ser necesarias, según la ley regional. Puede ser útil preguntarle a un médico de vuelo que trabaja sobre los requisitos en una región determinada.
Alguien que quiera convertirse en un médico de vuelo en el ejército deberá alistarse y someterse a entrenamiento. Los militares brindan educación a los médicos en un programa de entrenamiento avanzado después del básico y pueden prepararlos para el servicio en aviones militares. También es posible llevar la experiencia civil al ejército y viceversa, ya que las habilidades necesarias para los médicos de vuelo militares y civiles son muy similares.