Un asistente legal o asistente legal es una persona con capacitaci?n legal que trabaja para un abogado o bufete de abogados. Si bien un asistente legal ayudar? en la investigaci?n legal y preparar? documentos legales, no se le permite participar en un tribunal ni cobrar por servicios legales. Hay muchas formas de convertirse en un asistente legal certificado en los Estados Unidos. En general, la mayor?a de los asistentes de abogados certificados completan un plan de estudios universitario de dos o cuatro a?os aprobado por la American Bar Association (ABA) y tambi?n aprueban un examen de certificaci?n.
Varios programas de educaci?n postsecundaria califican a una persona para rendir el examen y convertirse en un asistente legal certificado. Una ruta popular es recibir un t?tulo acreditado de dos o cuatro a?os en estudios paralegales. Otros estudiantes eligen seguir un programa de certificaci?n en estudios paralegales despu?s de completar otro tipo de t?tulo universitario. Una ?ltima opci?n es completar un programa paralegal de 60 horas que no otorga un t?tulo. Es importante verificar si un programa ha sido aprobado por la ABA antes de enviar una solicitud.
Una persona tambi?n puede rendir el examen si ha completado una licenciatura en alguna disciplina y tiene al menos un a?o de experiencia legal. Trabajar como asistente legal durante siete a?os junto con tener un diploma de escuela secundaria y 20 horas de cr?ditos de educaci?n legal continua tambi?n calificar? a una persona para tomar el examen. Se requiere documentaci?n de educaci?n e historial laboral para convertirse en un asistente legal certificado.
El examen de certificaci?n es administrado por la Asociaci?n Nacional de Asistentes Legales (NALA) y se ofrece tres veces al a?o. A partir de 2011, la tarifa del examen es de $ 250 para los miembros de NALA y $ 275 para los no miembros. El examen se puede volver a tomar dentro de una ventana de dos a?os por $ 60 por secci?n. Despu?s de que haya expirado el plazo de dos a?os, el examinado debe volver a presentar una solicitud.
El examen para convertirse en un asistente legal certificado se administra durante dos d?as. Un solicitante debe obtener al menos un 70 por ciento en cada una de las cinco secciones. Estas secciones son investigaci?n legal, ?tica, juicio y capacidad anal?tica, comunicaciones y derecho sustantivo.
Despu?s de aprobar el examen, los asistentes legales certificados deben completar al menos 50 horas de cr?ditos de educaci?n legal continua (CLE) cada cinco a?os. Estos cr?ditos se pueden obtener a trav?s de cursos legales, ya sea en l?nea o en un aula, o asistiendo a varios seminarios y conferencias que ofrecen oportunidades de aprendizaje. Sin embargo, antes de inscribirse en cualquiera de estos programas, alguien que desee obtener cr?ditos CLE de un curso o conferencia en particular debe confirmar que NALA aceptar? los cr?ditos obtenidos. La prueba de cr?dito CLE debe presentarse a NALA de manera oportuna para permanecer certificado.