Un t?cnico de salud mental es una parte vital del equipo de atenci?n en hospitales psiqui?tricos y otros centros de atenci?n que ofrecen atenci?n a personas con inestabilidades mentales graves. Generalmente hay dos niveles de capacitaci?n que las personas pueden tomar si quieren trabajar en este campo. Con una peque?a cantidad de capacitaci?n, a veces solo en el trabajo, algunas personas pueden convertirse en asistentes de salud mental o asistentes psiqui?tricos. El t?tulo de t?cnico en salud mental generalmente est? reservado para aquellos con una capacitaci?n m?s extensa en el campo, aunque a veces el t?cnico psiqui?trico, el asistente psiqui?trico y el t?cnico en salud mental se usan indistintamente.
La mayor?a de las personas que desean convertirse en t?cnicos de salud mental tienen al menos un diploma de escuela secundaria. Si est? interesado en trabajar con los enfermos mentales, tomar algunas asignaturas optativas en la escuela secundaria puede ayudar a prepararse para seguir estudiando en este campo. Tomar psicolog?a puede ayudar a comprender algunos de los conceptos b?sicos de la enfermedad mental. Participar en programas de asesoramiento entre pares puede ser una excelente manera de comenzar a desarrollar buenas habilidades interpersonales. Tambi?n es importante mantenerse en buena forma f?sica, ya que los t?cnicos deben ser bastante fuertes y capaces de moverse r?pidamente.
Despu?s de la graduaci?n de la escuela secundaria, hay varias maneras diferentes de obtener capacitaci?n. Muchos colegios comunitarios y escuelas vocacionales tienen programas de certificaci?n o incluso programas de grado que pueden ayudar a capacitar a las personas. Es posible que esta capacitaci?n no resulte en una certificaci?n como tecnolog?a de salud mental. Los estudiantes generalmente deben recibir, como m?nimo, la certificaci?n como asistente de enfermer?a, que los califica para trabajar en la mayor?a de los hospitales o centros de atenci?n. Esta certificaci?n puede incluirse en programas de colegios comunitarios o escuelas vocacionales que capacitan a una persona para convertirse en un t?cnico de salud mental.
Sin embargo, no existe un certificado de tecnolog?a de salud mental espec?fico en la mayor?a de los estados. Las personas con capacitaci?n como asistentes de enfermer?a pueden convertirse en asistentes psiqui?tricos y aprender su trabajo en el trabajo. Participar en un programa de capacitaci?n a?n puede ser beneficioso, porque el t?cnico ingresa a la fuerza laboral mejor capacitada para hacer su trabajo.
Incluso si no da como resultado la certificaci?n, participar en un programa de capacitaci?n espec?fico para ayudar a los enfermos mentales o discapacitados es ?til porque el t?cnico comprende mejor a la comunidad a la que sirve. M?s estudios tambi?n pueden dar una ventaja competitiva en la obtenci?n de empleos. Algunos de los cursos probables en programas vocacionales y de universidades comunitarias para convertirse en un t?cnico de salud mental incluyen los que se centran en la atenci?n al paciente, psicolog?a, asesoramiento, enfermedades mentales y psicofarmacolog?a. La capacitaci?n en estos programas generalmente toma un a?o, y si se obtiene un t?tulo de asociado, se pueden requerir dos a?os. Existen algunos programas de capacitaci?n en l?nea, pero estos pueden no incluir estudios pr?cticos (pr?ctica), que es una parte ?til de la capacitaci?n.
La mayor?a de las personas quieren saber qu? tipo de trabajo har?n cuando se conviertan en t?cnicos de salud mental. En general, esto incluir? atenci?n directa al paciente, como ayudar con la limpieza y el ba?o, y el contacto directo con el paciente o hablar y observar a los pacientes para asegurarse de que est?n seguros y c?modos. Se puede requerir fuerza en este campo, ya que ocasionalmente es necesario someter a los pacientes que se enojan.
La desventaja para muchas personas que est?n considerando si deber?an trabajar como t?cnicos de salud mental es el pago. El salario medio a mediados de la d?cada de 2000 era de $ 11 d?lares estadounidenses (USD) por hora. Esto es bastante bajo ya que el trabajo puede incluir algunos riesgos f?sicos, especialmente en el cuidado de una poblaci?n que puede ser impredecible. La capacitaci?n adicional puede ayudar a aumentar el salario, pero dados los costos en d?lares y tiempo de capacitaci?n adicional, algunas personas prefieren una profesi?n con una remuneraci?n m?s alta.