La forma más eficaz de deshacerse de los hongos en las uñas de los pies depende de la gravedad de la infección. Si la infección se detecta lo suficientemente temprano, es posible evitarla simplemente recortando las uñas de los pies y practicando medidas preventivas, como usar calcetines nuevos con regularidad y permitir que los pies respiren. Sin embargo, si la infección se ha extendido por debajo del área accesible, los pacientes deberán usar medicamentos orales o tópicos para eliminar el hongo. En casos extremos, los podólogos recomendarán la extracción completa de la uña para deshacerse de los hongos en las uñas de los pies. Sin embargo, esta opción solo se vuelve necesaria en el caso de que la infección conduzca casi con certeza a complicaciones graves.
En muchos casos, las infecciones por hongos comienzan en los bordes externos de las uñas, lo que permite a las personas rasparlas físicamente con herramientas de aseo personal. Los bordes se pueden limpiar con desinfectante y secar para lograr mejores resultados. Los hongos en las uñas prosperan en lugares cálidos y húmedos, por lo que es absolutamente necesario mantener los pies frescos y secos para deshacerse de los hongos en las uñas.
Si la infección se propaga debajo de las uñas y se vuelve físicamente inalcanzable, los pacientes deberán usar medicamentos antifúngicos para deshacerse de los hongos en las uñas de los pies. Los podólogos suelen recetar terbinafina o itraconazol, los cuales se toman por vía oral. El medicamento permite que crezcan células ungueales limpias y sanas y eventualmente reemplace las uñas infectadas en un lapso de dos a cuatro meses.
En los casos en que los pacientes no estén en condiciones médicas para tomar medicamentos orales, los médicos pueden recetar cremas antifúngicas para eliminar los hongos en las uñas de los pies. Estas cremas a menudo se recetan junto con lociones de urea, lo que ayuda a que las uñas absorban el medicamento con mayor facilidad. Los pacientes preocupados por la apariencia de sus uñas durante el tratamiento pueden optar por usar esmalte de uñas especialmente medicado para deshacerse de los hongos en las uñas de los pies. Algunos expertos recomiendan remedios caseros como aplicar vinagre de sidra de manzana o aceite de limoncillo en las uñas infectadas.
Las infecciones por hongos que ponen a los pacientes en riesgo de sufrir afecciones más graves, como la celulitis, pueden requerir la extirpación quirúrgica de las uñas infectadas. Una vez que se quitan las uñas, el área se desinfecta para evitar un mayor crecimiento de hongos. Sin embargo, esto se usa generalmente como una solución de último recurso, ya que las uñas nuevas pueden tardar hasta un año en volver a crecer por completo.
Independientemente del método de tratamiento utilizado, los médicos aconsejan que las personas eviten situaciones que aumenten la probabilidad de infección. Los pies deben mantenerse cómodamente secos y alejados de cualquier exceso de calor. Las personas deben usar zapatos que permitan una ventilación adecuada de los pies y los calcetines solo deben usarse una vez antes de lavarse. Los pies deben mantenerse alejados de posibles fuentes de hongos, como los pisos de las duchas públicas y el agua estancada.