La nebulización es un método de administración de medicamentos que implica vaporizarlos para que puedan inhalarse. La epinefrina, un compuesto de origen natural, puede ser particularmente eficaz cuando se usa de esta manera. Una variedad de afecciones médicas se pueden tratar con epinefrina nebulizada, incluidas el asma y la bronquiolitis. Los médicos también pueden administrar este compuesto a los bebés recién nacidos si sus vías respiratorias están bloqueadas. Algunos otros problemas médicos pueden responder bien al tratamiento con este medicamento, aunque la epinefrina está destinada a controlar los síntomas, en lugar de curar la afección subyacente.
Muchos trastornos, como el asma, pueden constreñir las vías respiratorias del cuerpo, dificultando la respiración. Cuando un paciente usa epinefrina nebulizada para el asma, expande las vías respiratorias en la garganta y permite que los pulmones recolecten más oxígeno. Algunas personas que no responden a otros tratamientos para el asma, como los esteroides, pueden recibir un mayor grado de alivio con este medicamento. La investigación de la Universidad de Alberta en Canadá ha indicado que las personas con ataques de asma graves pueden experimentar mejoras en los síntomas alrededor de cinco minutos después de inhalar epinefrina nebulizada.
La bronquiolitis, una afección que afecta a los pulmones, también puede causar dificultades respiratorias. Un estudio realizado en el Kern Medical Center de California en los EE. UU. Encontró que la epinefrina nebulizada, cuando se administra a niños hospitalizados por esta afección, mejora sus síntomas lo suficiente como para permitirles ser dados de alta en muchos casos. Sin embargo, no fue tan eficaz como el albuterol nebulizado, otro medicamento que se usa para tratar las dificultades respiratorias. Esta forma de epinefrina puede ser útil en tratamientos de bronquiolitis para personas que muestran inmunidad a los efectos del albuterol.
A veces, los bebés pueden experimentar dificultades para respirar poco después del nacimiento debido al bloqueo de las vías respiratorias. Esto es especialmente propenso a ocurrir en recién nacidos que han necesitado ventilación mecanizada después de que se retira el tubo de respiración. Cuando se administra epinefrina nebulizada inmediatamente después de que se saca el tubo de respiración, a menudo puede prevenir problemas de ventilación adicionales o permitir la respiración en casos de vías respiratorias parcialmente bloqueadas.
Otras afecciones médicas que conducen a complicaciones respiratorias pueden potencialmente tratarse con epinefrina nebulizada. El enfisema es una de esas afecciones que puede responder bien al tratamiento con este tipo de medicamento inhalado. Generalmente, los problemas médicos que tienen síntomas como sibilancias o tos, sensación de opresión en el pecho o dificultad para respirar responderán a este tipo de tratamiento con medicamentos. Los medicamentos inhalados como la epinefrina tienden a actuar rápidamente en el cuerpo, lo que les permite brindar un alivio casi inmediato.