Los dos tipos principales de fertilizantes verdes son el estiércol y el compost. Otra forma de fertilizar los jardines de forma natural es arando el crecimiento de plantas muertas en el suelo. Muchos jardineros prefieren usar fertilizantes verdes porque disminuye la probabilidad de que entren químicos no deseados en el suministro de alimentos.
El estiércol de vaca es probablemente el tipo de fertilizante verde más común. A los jardineros les gusta porque no quema las plantas y contiene muchas de las propiedades químicas necesarias para el crecimiento saludable de las plantas. El estiércol de vaca está compuesto de nitrógeno, potasa y fosfato y muchos trozos de material orgánico no digerido, todos los cuales son excelentes fertilizantes.
El estiércol de vaca fresco se puede esparcir inmediatamente en los lechos del jardín; sin embargo, el estiércol seco debe triturarse o desmenuzarse primero. El estiércol seco se debe rastrillar sobre un lecho recién volteado, asegurándose de que la distribución se distribuya uniformemente. Cuando se usa estiércol fresco o seco, en la mayoría de los casos, después de esparcirlo, es una buena idea regar ligeramente el área.
Otros tipos de estiércol que se utilizan a menudo como fertilizante verde incluyen estiércol de pollo y caballo. Ambos tipos de estiércol ofrecen muchos de los mismos nutrientes que el estiércol de vaca. Si hay que comprar el estiércol, el estiércol de caballo suele ser un poco más caro que el estiércol de vaca, mientras que los excrementos de pollo suelen ser menos costosos. Un inconveniente de usar estiércol de pollo es que se considera el más oloroso de todos los estiércol. El olor no solo es excesivamente fuerte, sino que puede permanecer en el aire durante muchos días.
Si mantener el jardín completamente orgánico es un problema, es necesario asegurarse de que el fertilizante de estiércol provenga de animales que estén libres de hormonas y medicamentos. Es posible que los oligoelementos de los medicamentos y las hormonas lleguen a los desechos animales. Una forma de asegurarse de que no ocurra es agregar primero el estiércol a un montón de abono. Los efectos bacterianos de la pila ayudarán a eliminar cualquier contenido no orgánico en el estiércol.
Los montones de compost son montones de materia orgánica que se dejan fermentar con el tiempo. Se puede agregar cualquier tipo de materia orgánica a una pila de abono. La mayoría de las personas comienzan sus montones de abono con restos de comida y cáscaras de frutas y verduras. En la mayoría de los casos, una pila de abono tarda unos seis meses en fermentar lo suficiente como para producir un buen fertilizante verde. Una vez que el abono está listo, simplemente se convierte en el lecho del jardín y luego se riega ligeramente.
Otro método de fertilización orgánica es permitir que se extingan los lechos de plantas viejas y luego arar los restos muertos en el suelo. Esta vida vegetal muerta eventualmente liberará nutrientes en el suelo que mejorarán el crecimiento de nuevas plantas. Los agricultores han estado utilizando este método de fertilización durante siglos.