Cada estado de América y cada país tiene sus propios requisitos y cursos y pruebas específicos que deben aprobarse para recibir una certificación de biblioteca. En la mayoría de los estados de EE. UU., Se debe obtener una certificación docente en cualquier materia tomando cursos acreditados por el Consejo Nacional de Acreditación de Educación Docente (NCATE). Otra forma de hacerlo es obtener una licenciatura en cualquier materia y luego tomar un curso de maestría aprobado por la Asociación Americana de Bibliotecas (ALA). En el Reino Unido y Australia, por ejemplo, los requisitos son similares, ya que se requiere una licenciatura en ciencias de la biblioteca y una pasantía o licenciatura en cualquier materia, así como una maestría en ciencias de la biblioteca o un campo relacionado, más una pasantía.
En este punto, la solicitud de certificación de bibliotecario es aceptada en algunos estados, mientras que otros prefieren requisitos adicionales, como la experiencia docente, antes de la aprobación de la solicitud. Países como el Reino Unido e Irlanda requieren un cierto número de años como aprendiz o pasante. Esto es especialmente cierto si el candidato busca un puesto de bibliotecario en una escuela. Países como Australia y Canadá también requieren membresía de bibliotecario. En Australia, los posibles bibliotecarios también deben convertirse en miembros de la Asociación Australiana de Bibliotecas e Información y en Canadá deben unirse a la Asociación Canadiense de Bibliotecas.
En 2006, el ALA creó otro método para recibir una certificación de bibliotecario para aquellos que tienen tres o más años de experiencia como bibliotecarios, pero que aún no cuentan con la certificación. Esto se llama Administrador de la Biblioteca Pública Certificada (CPLA). En algunos países, un cierto número de años de aprendizaje puede calificar automáticamente a una persona para la certificación de bibliotecario.
No todos los estados requieren que todos los miembros del personal tengan certificación de bibliotecario. Estados como Massachusetts solo piden que los directores de bibliotecas tengan certificación, mientras que otros estados como Iowa requieren que cierto número de bibliotecarios estén certificados para recibir fondos del gobierno. Sin embargo, la mayoría de las escuelas prefieren bibliotecarios certificados y con experiencia docente.
Teniendo en cuenta todas las variaciones, se recomienda que cualquiera que desee convertirse en bibliotecario certificado en los EE. UU. Se comunique con la junta estatal de educación o visite el ALA para conocer los requisitos estado por estado. Por lo general, para obtener una certificación de bibliotecario, el candidato primero debe tener una certificación de enseñanza en cualquier materia y tomar un curso acreditado por ALA. Esto generalmente es seguido por una prueba en los medios de la biblioteca.