Cuando un niño es adoptado legalmente, el nuevo padre o los padres generalmente quieren cambiar su nombre y obtener un certificado de nacimiento que muestre que el padre o los padres adoptivos son los padres del niño. Para hacer esto, un tribunal debe autorizar los cambios y se debe presentar un certificado de adopción oficial en la oficina correspondiente de registros vitales. El certificado de adopción autoriza la emisión de un nuevo certificado de nacimiento enmendado que refleje el nuevo nombre del niño y muestre a los padres adoptivos como los padres del niño.
Los procedimientos de adopción pueden variar en las muchas jurisdicciones del mundo. Dentro de los Estados Unidos, una adopción es un proceso legal bastante largo. El posible padre adoptivo, o los padres, deben presentar una petición ante el tribunal correspondiente solicitando permiso para adoptar al niño. Una vez que el tribunal esté convencido de que la adopción es en el mejor interés del niño, otorgará la petición y hará que la adopción sea definitiva. Como parte de la petición, el padre o los padres adoptivos solicitarán al tribunal que cambie el nombre del niño como regla.
Aunque la adopción puede ser finalizada y el nombre del niño cambiado legalmente, el certificado de nacimiento del niño seguirá reflejando su nombre de nacimiento y sus padres biológicos. Los certificados de nacimiento no se pueden cambiar sin una orden judicial que autorice el cambio. Como resultado, el padre adoptivo, o los padres, deben presentar un certificado de adopción al departamento responsable de emitir los certificados de nacimiento para cambiar el nombre del niño.
La mayoría de los tribunales o departamentos de estadísticas vitales tienen un formulario de certificado de adopción estándar que se utiliza para solicitar un nuevo certificado de nacimiento. El abogado o los padres generalmente completan la información que indica lo que muestra el certificado de nacimiento actual y lo que debe mostrar el nuevo certificado de nacimiento. Por lo general, el abogado que representa a los padres, o los padres, presentará el certificado de adopción junto con la orden final propuesta que otorga la adopción. El juez o el secretario deben aprobar y firmar el certificado.
El nuevo padre o padres deben presentar el certificado de adopción a la agencia correspondiente, en la que se emitirá un nuevo certificado de nacimiento enmendado. El nuevo certificado de nacimiento mostrará al padre o los padres adoptivos como los padres biológicos del niño. El nuevo certificado de nacimiento también reflejará el cambio de nombre solicitado por los padres adoptivos. Como regla general, el certificado de nacimiento original seguirá existiendo; sin embargo, estará sellado y solo estará disponible para su visualización por orden judicial.