La acupuntura es una forma de tratamiento m?dico en el que se insertan agujas en la piel en puntos cuidadosamente elegidos. Se dice que las agujas ayudan a reequilibrar el qi del cuerpo o energ?a vital. Esta pr?ctica se origin? en China, y muchos en el lejano Oriente todav?a la consideran una forma de atenci?n m?dica que est? a la par con los tratamientos occidentales modernos. A lo largo de la segunda mitad del siglo XX, la acupuntura comenz? a hacerse m?s popular en
Los pa?ses occidentales, aunque para la mayor?a de las personas, todav?a se usan solo para complementar la atenci?n m?dica tradicional.
En China, se puede encontrar una educaci?n en acupuntura junto con otros programas de capacitaci?n m?dica en cualquier colegio o universidad. Los acupunturistas en el Este est?n sujetos a los mismos est?ndares educativos y profesionales que cualquier otro tipo de m?dico. Sin embargo, en todo el resto del mundo, la calidad y disponibilidad de la educaci?n y certificaci?n de acupuntura var?a enormemente. La mayor?a de los pa?ses, incluido el Reino Unido, no tienen requisitos de licencia para acupunturistas, aunque algunos pueden ofrecer programas de certificaci?n voluntarios. Tanto en Canad? como en Australia, algunas provincias requieren educaci?n formal sobre acupuntura y licencias, aunque la pr?ctica no est? regulada en el resto del pa?s.
Estados Unidos tiene algunos de los requisitos formales m?s estrictos para la educaci?n en acupuntura fuera de China. Aunque los est?ndares son establecidos por estados individuales, casi todos los estados han adoptado los requisitos establecidos por la Comisi?n Nacional de Certificaci?n de Acupuntura y Medicina Oriental (NCCAOM). Esta organizaci?n requiere que los solicitantes completen un t?tulo universitario de dos o cuatro a?os seguido de un programa de posgrado de tres a cuatro a?os en acupuntura. Los estudiantes deben completar m?s de 3,500 horas de estudio en acupuntura, medicina oriental, biomedicina y hierbas chinas. El estudiante tambi?n debe completar 660 horas cl?nicas de pr?ctica bajo la supervisi?n de un profesional capacitado.
De acuerdo con los est?ndares de NCCAOM, toda la educaci?n en acupuntura debe llevarse a cabo en una escuela acreditada por la Comisi?n de Acreditaci?n de Acupuntura y Medicina Oriental (ACAOM). Una vez que se hayan cumplido todos los requisitos educativos, el estudiante se presentar? a los ex?menes NCCAOM. Al completar con ?xito estos ex?menes, se le otorgar? al estudiante el t?tulo de Acupunturista Licenciado o Doctor en Medicina Oriental. En California, los estudiantes deben rendir un examen estatal adicional antes de que se otorgue la licencia estatal, pero en el resto de los estados de EE. UU., El solicitante puede practicar libremente la acupuntura una vez que tenga licencia.
A partir de 2009, hay m?s de 60 escuelas de acupuntura en los Estados Unidos que han sido acreditadas por la ACAOM. La ACAOM ha sido reconocida por el Departamento de Educaci?n de los Estados Unidos como la ?nica organizaci?n autorizada para acreditar escuelas de acupuntura en los Estados Unidos. Los estudiantes que cursan estudios de acupuntura en una de estas escuelas acreditadas son elegibles para los mismos programas federales de ayuda financiera que los estudiantes de los colegios y universidades tradicionales.