En la comunidad académica, el término “matriculación” se utiliza para referirse al proceso de inscripción en la escuela. Los procedimientos y tradiciones de matriculación varían de una escuela a otra. Algunas escuelas simplemente tienen documentos que deben completarse, mientras que otros matriculan a los estudiantes con una ceremonia, como las ceremonias de bata blanca utilizadas para celebrar la inscripción de nuevos estudiantes de medicina. Por lo general, la información sobre el proceso de matriculación se envía en los paquetes de admisión enviados por correo a los estudiantes.
En la versión más simple de la matriculación, los estudiantes deben completar un formulario que indica que planean asistir a una escuela. También se les puede solicitar que paguen un depósito. El formulario se envía por correo a la escuela, y el estudiante se agrega a la lista de estudiantes que están matriculados formalmente, lo que significa que él o ella serán elegibles para inscribirse en clases y servicios escolares.
Más comúnmente, la matriculación incluye la presentación de una intención de asistir y la asistencia a una sesión de orientación. Durante la orientación, los cursos completados del estudiante serán revisados para determinar la situación de la clase, y el estudiante tendrá acceso a asesoramiento académico y registro. Las identificaciones de los estudiantes se emiten comúnmente, junto con las llaves del dormitorio, los manuales de los estudiantes y otros materiales. A los estudiantes también se les pueden dar recorridos por la escuela para que puedan aprender sobre el campus y los procedimientos que los estudiantes deben seguir, desde cómo sacar libros en la biblioteca hasta cómo programar una cita en el centro de salud.
Algunas escuelas usan la matriculación como una excusa para celebrar una ceremonia de bienvenida y celebrar a los nuevos estudiantes. Los estudiantes pueden asistir a un breve discurso público de un funcionario de la escuela, y la banda de la escuela puede invitarlos a presentarse. La idea suele ser generar espíritu escolar y lealtad para que los estudiantes estén entusiasmados con las instituciones a las que asisten y entusiasmados con el nuevo semestre de la escuela. Estos procedimientos también les dan a los estudiantes la oportunidad de conocerse y comenzar a establecer conexiones y relaciones que serán útiles en el futuro.
Muchas escuelas distinguen entre estudiantes matriculados que asisten a una escuela con la intención de obtener un título y estudiantes no matriculados que simplemente están auditando cursos. Los estudiantes no matriculados no tienen derecho a todos los servicios disponibles para los estudiantes matriculados, y generalmente pagan tarifas más altas para asistir a clases, pagando por unidad en lugar de pagar una tarifa de matrícula a granel. Las personas pueden optar por auditar por una variedad de razones, que van desde querer expandir sus horizontes hasta querer trabajar con un profesor destacado.