La acupuntura es una parte importante de la Medicina Tradicional China (MTC), una tradición médica que se extiende por miles de años en el Este y que recientemente se ha recogido también en muchas naciones occidentales. Durante un tratamiento de acupuntura, se insertan agujas delgadas en el paciente a lo largo de los meridianos principales y puntos de potencia para estimular el cuerpo, liberar energía bloqueada y aliviar la tensión y el estrés. Muchas personas buscan un acupunturista con licencia en su área para realizar tratamientos de acupuntura. Los pasos necesarios para convertirse en un acupunturista con licencia son complejos, pero valen la pena; espere pasar un mínimo de dos años en capacitación antes de poder comenzar a tratar a los pacientes como acupunturista con licencia.
La acupuntura rara vez se ofrece como una certificación independiente. Por lo general, se incluye en un programa de medicina tradicional china, o un programa integral de salud ofrecido por una escuela que se centra en la medicina alternativa complementaria. Tomar cursos de TCM mientras estudia para convertirse en un acupunturista con licencia es muy beneficioso, porque comprenderá los conceptos subyacentes detrás de la acupuntura y también podrá ofrecer tratamientos herbales, masajes y otros aspectos de la TCM junto con la acupuntura.
El primer paso para convertirse en un acupunturista con licencia es determinar los requisitos de licencia para su área, ya que varían ampliamente. Algunas regiones requieren asistencia a un programa de tres años combinado con un examen, mientras que otras tienen requisitos de capacitación por hora. La mayoría de las regiones también requieren capacitación sobre cómo manejar objetos punzantes, cómo tratar los patógenos transmitidos por la sangre y la ética médica. Una vez que haya determinado los requisitos de licencia, investigue las escuelas. Si puede, asista a uno certificado por la Comisión de Acreditación de Acupuntura y Medicina Oriental (ACAOM), que inspecciona regularmente las escuelas. Las escuelas certificadas por ACAOM pueden ofrecer ayuda financiera federal a los estudiantes, junto con una mayor calidad del programa, y bien valen la inversión.
La mayoría de las escuelas de TCM esperan que los estudiantes tengan una licenciatura, aunque puede ser en cualquier materia. Como mínimo, debe tener 90 unidades de cursos de una institución acreditada y estar preparado para tomar cursos básicos de anatomía, fisiología, biología, psicología y ética antes de comenzar su capacitación en medicina tradicional china. En la culminación de su programa, puede tomar los exámenes ofrecidos por la Comisión Nacional de Certificación de Acupuntura y Medicina Oriental, lo que le permitirá convertirse en un acupunturista con licencia en su área.
Después de haber cumplido los requisitos regionales para convertirse en un acupunturista con licencia, puede comenzar una práctica. Algunos acupunturistas trabajan solos, mientras que otros aprovechan una clínica establecida con una sólida base de clientes: de cualquier manera, debe planear asistir a una capacitación continua, para que pueda mejorar y refinar constantemente su tratamiento. Como acupunturista con licencia, su pago variará según el área donde ejerza y los servicios que ofrezca, y las áreas urbanas tienden a ofrecer una tasa de pago más alta.