El director financiero (CFO) es un puesto de nivel ejecutivo que supervisa las operaciones financieras y la planificación estratégica dentro de una empresa u organización. En general, este puesto se considera el segundo al mando del CEO o director ejecutivo. Sin embargo, muchos tipos de trabajos de director financiero están en el mismo nivel que el de director de operaciones, ya que ambos están relacionados con el desempeño operativo.
Como sugiere el título, todos los trabajos de director financiero implican ejercer el liderazgo en términos de dirigir las actividades financieras de una empresa u organización. Específicamente, esto incluye la creación y administración de presupuestos, campañas de recaudación de fondos, estrategias de inversión, gestión de riesgos y la presidencia de adquisiciones y fusiones. Además, algunos trabajos de director financiero implican tareas que se extienden más allá de la inversión y el crecimiento internos, como el desarrollo y la implementación de programas diseñados para promover el desarrollo económico en la comunidad local a través de la educación, contribuciones caritativas y oportunidades de pasantías.
Al igual que todos los puestos de nivel ejecutivo, los directores financieros generalmente se centran en las operaciones diarias, así como en los objetivos a largo plazo. Por ejemplo, muchos tipos de trabajos de director financiero requieren una competencia en la gestión de las operaciones diarias de rutina que afectan la estabilidad financiera de la empresa u organización, como la asignación de materiales, controles de gastos, esfuerzos de prevención de pérdidas y prácticas de facturación y cobro. Como tal, el director financiero generalmente desempeña un papel importante en el desarrollo de procedimientos y políticas para facilitar la gestión de estas tareas.
Quienes ocupan puestos de director financiero en grandes empresas u organizaciones generalmente disfrutan del beneficio de contar con un personal de apoyo calificado para ayudarlos. Esto se aplica particularmente a aquellos empleados con agencias fuera del sector privado, como el gobierno. El director financiero también puede desempeñar un papel activo en la contratación y capacitación del personal de apoyo, así como en la utilización de los recursos humanos. Por supuesto, también existe una considerable necesidad de coordinación efectiva entre los departamentos y el personal, que generalmente se traduce en reuniones frecuentes y comunicaciones escritas.
En algunos entornos, los trabajos de director financiero son mucho menos variados. De hecho, pueden especializarse en un solo aspecto particular de la gestión de operaciones. Con mayor frecuencia, las responsabilidades se dividen entre los jefes de departamento financiero y están dirigidas a la dirección de compras, adquisiciones, recaudación de capital, inversiones, etc. Además, las agencias gubernamentales generalmente contratan a un director financiero para cada uno de sus segmentos. En los EE. UU., Por ejemplo, las operaciones financieras de las 23 agencias federales son administradas por un director financiero independiente de conformidad con la Ley del Oficial Principal de Finanzas de 1990.
La mayoría de los puestos de director financiero están ocupados por contadores públicos certificados. Sin embargo, otros pueden tener una maestría o un posgrado en administración de empresas en su lugar. En cualquier caso, el éxito requiere la capacidad de analizar datos financieros, ejercer decisiones de inversión acertadas y demostrar cualidades de liderazgo y habilidades de gestión.