Reciclar cartuchos de tóner no solo es bueno para el medio ambiente; es bastante sencillo de hacer. Muchos puntos de venta que venden tóner no solo le quitarán el cartucho gastado de las manos, sino que también le ofrecerán un descuento en el precio de un cartucho nuevo para cambiar el anterior. Luego, el cartucho viejo se rellena y se vende con descuento.
Es importante tener en cuenta que, si bien el equipo es nuevo y está cubierto por la garantía del fabricante, el uso de cartuchos de tóner reciclados en algunas jurisdicciones puede anular la garantía del fabricante. En los EE. UU., Esto está prohibido. La ley federal prohíbe el uso de cartuchos de tóner reciclados para anular la garantía del fabricante de la máquina en la que se utilizan esos cartuchos. En lugares que no están protegidos por tales reglas, muchas personas comienzan a reciclar los cartuchos de tóner después de que expiran sus garantías.
Los cartuchos de tóner están hechos de piezas complejas que se desgastan con el uso, por lo que la cantidad de veces que se puede recargar un tipo de cartucho en particular es limitada. Al reciclar cartuchos de tóner, es probable que el minorista le pregunte si el cartucho se ha rellenado anteriormente.
Para aquellos con un mínimo de habilidad e interés, hay kits disponibles que le permiten recargar sus propios cartuchos de tóner. Esto hace que el reciclaje de cartuchos de tóner sea muy conveniente y económico. Los kits de recarga de tóner varían según el tipo de cartucho. La mayoría de los kits vienen con instrucciones básicas y el tóner generalmente se empaqueta en una botella de plástico.
Al rellenar un cartucho de tóner, es posible que deba fundir un pequeño «orificio de llenado» en la carcasa del cartucho. Se puede utilizar un soldador para este propósito. Se deben evitar los taladros, ya que introducen trozos de plástico molido en la cámara de tóner. El tóner se vierte a través del orificio de llenado, que luego se cierra con cinta adhesiva.
Al reciclar cartuchos de tóner, si el cartucho se ha rellenado más de unas pocas veces, sería aconsejable agregar solo una parte de tóner en lugar de llenar toda la cámara. Si el cartucho se estropea, habrá perdido menos tóner.
Los cartuchos de impresora láser vienen con un tambor incorporado en la mayoría de los casos. Con el tiempo, el tambor se desgastará y dejará marcas en las áreas en blanco de la página. La regla general es que un cartucho de tambor solo se puede rellenar una o dos veces. Si recicla cartuchos de tóner rellenando los suyos propios, puede utilizar el tambor siempre que funcione bien, lo que podría extenderse mucho más allá de dos recargas.
El tóner puede ensuciar mucho si se maneja incorrectamente, arruinando la ropa, las alfombras o los muebles. También es dañino inhalar y muchos tipos de tóner se consideran peligrosos. Si llena sus propios cartuchos de tóner, tome las precauciones adecuadas y guarde los kits de recarga fuera del alcance de los niños y las mascotas.
El reciclaje de cartuchos de tóner prolonga la vida útil de innumerables cartuchos que de otro modo se desecharían prematuramente. Si bien vale la pena repetir que los equipos nuevos bajo garantía requieren cartuchos de tóner nuevos, los cartuchos gastados aún se pueden canjear.