Las tarifas de los taxis se calculan de diferentes formas. En las circunstancias más simples, un taxi puede simplemente acordar un precio fijo para viajar de un destino a otro. Por ejemplo, un taxi en el aeropuerto del condado de Orange, California, puede cobrar una tarifa fija por un viaje a un hotel cercano oa Disneyland. Estas tarifas de taxi pueden oscilar entre 20 y 30 dólares estadounidenses (USD), o más en días festivos o durante los picos estacionales. A veces, un taxista puede estar dispuesto a negociar un precio fijo con un pasajero potencial.
Con mayor frecuencia, las tarifas de taxi tienen una fórmula de cálculo bastante compleja. Las tarifas de taxi se cobran según el uso, el tiempo y el kilometraje. Inmediatamente después de subir a un taxi, al pasajero se le cobra una tarifa de uso. Esta cantidad en dólares varía; a veces es tan poco como un par de dólares y, a veces, mucho más en áreas congestionadas.
La tarifa de uso no tiene en cuenta la distancia. La tarifa está establecida, y cuando un taxista enciende su taxímetro, el mostrador a menudo muestra el punto de partida en la tarifa de uso. Generalmente, la siguiente etapa en el cálculo de las tarifas de los taxis es cobrar por tiempo y kilometraje.
La razón por la que se calcula el tiempo es porque no todos los taxis tardarán la misma cantidad de tiempo en llegar a un destino. El tráfico pesado puede ser un factor. Por lo tanto, puede haber un cargo por una cantidad determinada de minutos, o incluso un cargo por minuto.
Por lo general, las tarifas de taxi cobran tanto por los minutos en que se usa el taxi como por la distancia recorrida. Por lo general, el medidor carga aproximadamente un cuarto por décimo de milla (km). Sin embargo, si el viaje toma más tiempo de lo esperado, también se pueden aplicar cargos por cantidad de minutos. Si su viaje es relativamente corto, puede esperar pagar tanto la tarifa de uso como la tarifa de millaje, pero es posible que no se le cobre una tarifa de tiempo. Si el viaje es largo debido al tráfico, también se pueden incurrir en tarifas de tiempo.
Con mucho tráfico, si solo vas a recorrer unas pocas cuadras, puede ser mucho más económico tomar un autobús o caminar. Sin embargo, si está dispuesto, pagar tarifas de taxi es sin duda una opción viable. Solo espere pagar más por un viaje que requiere más tiempo para completarse.
Además, la mayoría de los taxistas también esperan propinas más allá de las tarifas establecidas. Generalmente, las propinas oscilan entre el 10% y el 20% de la tarifa, dependiendo de qué tan bien se haya prestado el servicio. Una buena conversación con un taxista merece una mejor propina. Un taxista que, por otro lado, le quita años de vida con su conducción conveniente puede merecer una cantidad menor. Una propina, a diferencia de la tarifa de un taxi, queda a discreción del pasajero.