El deporte del fútbol, que se llama fútbol en la mayor parte del mundo, es un juego de campo que se juega con una pelota redonda inflada. Para jugar, se montan dos equipos en un campo rectangular. Cada equipo tiene una portería, un marco de metal cubierto con una gran red, que se encuentra detrás de los miembros de su equipo. El objetivo del juego es sumar puntos pateando el balón hacia la portería del equipo contrario. El equipo con más puntos gana el juego, aunque en la mayoría de los casos es posible que el juego termine en empate.
Campo y equipo
Una cancha de fútbol reglamentaria de tamaño completo mide 114.8 yardas (105 m) de largo y 74.4 yardas (68 m) de ancho, pero muchas canchas varían un poco en longitud o ancho. Los campos más pequeños generalmente se usan para las ligas juveniles, y algunas ligas u organizaciones pueden usar diferentes dimensiones. Una pelota de tamaño completo tiene una circunferencia de aproximadamente 27 a 28 pulgadas (68 a 70 cm) y pesa 14 a 16 onzas (410 a 450 g), pero los jóvenes generalmente usan una pelota más pequeña. Una vez hechos de cuero, la mayoría de los balones de fútbol modernos se fabrican con 32 paneles pequeños de un material sintético impermeable. La portería tiene 24 pies (7.3 m) de ancho y 8 pies (2.4 m) de altura, pero nuevamente, las porterías más pequeñas se utilizan a menudo para los jugadores más jóvenes.
Manejo de la pelota
Una de las reglas importantes del fútbol es que, con pocas excepciones, los jugadores no pueden tocar el balón intencionalmente con las manos o los brazos. El portero, que se para frente a la portería de su equipo e intenta evitar que el balón entre, puede utilizar sus manos y brazos en el área frente a la portería. Además, cuando la pelota sale fuera de los límites, los jugadores pueden usar sus manos para lanzarla al campo durante una jugada llamada saque. De lo contrario, los jugadores generalmente controlan el balón con los pies, las rodillas, la cabeza y los torsos, pero sobre todo con los pies.
JUGADORES
Por lo general, el fútbol se juega con 11 jugadores en cada equipo, pero algunas variaciones, como los juegos en ligas juveniles o ligas de fútbol sala, usan menos jugadores. Hay varios nombres para las posiciones de los jugadores, pero normalmente se dividen en tres grupos: delanteros, mediocampistas y defensores. El papel principal de los delanteros es atacar ofensivamente, los mediocampistas ayudan a controlar el balón para su equipo y los defensores ayudan al portero a evitar que el oponente anote. En los niveles más altos, los equipos tienen un número muy limitado de sustituciones que se pueden usar en un juego, generalmente tres, por lo que la mayoría de los jugadores deben jugar todo el juego. En partidos de niveles inferiores o algunos partidos de exhibición, también llamados «amistosos», se pueden permitir más sustituciones o sustituciones ilimitadas.
Uniformes
Los uniformes de fútbol incluyen camisetas, pantalones cortos y calcetines con los colores del equipo. Los jugadores también suelen usar espinilleras. Los porteros visten una camiseta de un color diferente para que se distingan fácilmente del resto del equipo. También usan guantes grandes especiales para facilitar el agarre de la pelota. Los jugadores de fútbol a menudo usan zapatos que tienen tacos en la parte inferior, lo que les da una mejor tracción.
Funcionarios
Un árbitro vigila el juego, junto con dos árbitros asistentes. El árbitro deambula por el campo y es el juez principal de puntuación, sanciones y otras infracciones. Cada asistente patrulla una de las líneas laterales y se encarga principalmente de determinar si el balón sale fuera de límites y qué equipo lo tocó por última vez, así como si un jugador es culpable de estar fuera de juego. En algunos juegos, un cuarto árbitro se coloca fuera del campo, principalmente para ayudar con las tareas administrativas, pero también puede ayudar al árbitro a realizar llamadas dentro del campo.
Sanciones e infracciones
Además de no poder manipular deliberadamente el balón, a los jugadores se les prohíbe hacer cosas como tropezar, patear, empujar o impedir de cualquier otra forma a un oponente. Tampoco pueden participar en una jugada después de estar fuera de juego, lo que significa que estaban más cerca de la línea de gol del oponente que cualquier otro oponente, excepto el portero, cuando se les pateó el balón. También se prohíbe la conducta antideportiva, incluido el lenguaje abusivo. También existen reglas técnicas del juego que los jugadores deben seguir, como las relativas a sustituciones o posicionamiento para determinados tipos de jugadas.
El castigo por una falta, penalización o infracción depende de la gravedad de la acción. Por juego peligroso o comportamiento antideportivo, a un jugador se le puede mostrar una tarjeta amarilla, que es como una advertencia, o una tarjeta roja, lo que significa que ha sido expulsado del juego. Otras infracciones pueden dar lugar a que el equipo contrario reciba la posesión del balón, comenzando con un tiro libre o un tiro penal. Un tiro libre puede denominarse «directo» o «indirecto», lo que determina si el jugador que patea la pelota puede patearla directamente a la meta del oponente o debe patearla a un compañero de equipo. En un tiro penal, un jugador recibe un tiro a corta distancia a la portería del oponente, siendo el portero el único jugador autorizado para intentar detenerlo.
Sincronización
Un juego reglamentario de larga duración dura 90 minutos, dividido en dos mitades de 45 minutos, más el tiempo que agregue el árbitro para compensar los paros por lesiones. Cada mitad comienza con los equipos ocupando mitades opuestas del campo, y uno de los equipos hace una patada inicial desde el punto central designado. A partir de ese momento, el reloj del partido sigue funcionando hasta el entretiempo o el final del partido.
En la mayoría de los juegos, hay un período de tiempo extra corto, o dos períodos de tiempo extra cortos, si el puntaje está empatado al final del reglamento. Durante muchos torneos o en otros casos cuando los empates no son aceptables, si el marcador está empatado después de la prórroga, se lleva a cabo un tiroteo. En un tiroteo, cada equipo tiene cinco jugadores que intentan tiros penales, y el equipo que hace más de ellos gana. Si ambos equipos hacen el mismo número de tiros penales, la tanda continúa con los equipos lanzando uno a la vez hasta que se determina un ganador.