El timo es un órgano ubicado directamente debajo del esternón. Desempeña un papel importante en el desarrollo de un sistema inmunológico saludable. Un timo agrandado podría ser el resultado de un trastorno del sistema inmunológico como la miastenia gravis o podría ser causado por otros factores, como la hiperplasia tímica, que es una anomalía celular. El tratamiento para un timo agrandado depende de los factores responsables. Los posibles tratamientos incluyen medicamentos, quimioterapia, radioterapia o ciertos procedimientos médicos.
La hiperplasia es una afección que conduce a la sobreproducción de células y puede provocar el agrandamiento anormal de un órgano del cuerpo. La hiperplasia tímica es un agrandamiento anormal del timo como resultado de la hiperplasia. Esta condición hace que las células del timo se dividan más de lo normal, lo que lleva a un agrandamiento del órgano. La hiperplasia puede ser el resultado de un factor de estrés como una cirugía invasiva, quemaduras graves u otros estímulos. Por lo general, un médico realizará una serie de pruebas, que incluyen una tomografía computarizada (TC) y pruebas de laboratorio, para determinar el tamaño del timo, su efecto en el paciente y el mejor curso de acción.
Un tumor tímico también podría causar un timo agrandado. Los tumores tímicos se manifiestan en seis categorías distintas: tipos A, AB, B1, B2, B3 y C. Estos tumores se subdividen en carcinomas tímicos y timomas. Los tumores tímicos se pueden diagnosticar mediante una radiografía de tórax, una tomografía computarizada o una resonancia magnética (MRI). El siguiente paso es obtener una muestra de tejido mediante una biopsia para averiguar el tipo de tumor tímico.
El tipo exacto de tratamiento depende del tipo de tumor tímico. Algunos de estos tratamientos incluyen quimioterapia, cirugía y radioterapia. Los carcinomas tímicos son especialmente malignos. La tasa de supervivencia es muy baja, incluso después de una cirugía, quimioterapia o radioterapia.
La miastenia gravis está directamente relacionada con el desarrollo de un timo agrandado. Un médico debe examinar al paciente y realizar algunas pruebas para determinar si tiene miastenia gravis. Algunas de las pruebas incluyen exámenes de laboratorio de muestras de tejido y electromiografía (EMG). El médico también podría ordenar una tomografía computarizada y una radiografía de tórax para determinar la causa del problema.
El tratamiento de la miastenia grave ayudará a reducir el timo agrandado. Algunos de los tratamientos incluyen la administración de fármacos como inhibidores de colinesterasa y corticosteroides. Otros tratamientos incluyen un proceso quirúrgico como timectomía y un cuidadoso manejo posoperatorio del paciente. La medicación anticolinesterasa e incluso otra operación para abordar cualquier problema nuevo ayudarán al paciente a llevar una vida razonablemente normal.