El valor temporal del dinero es un concepto que establece que los recursos monetarios valen más en el presente que en el futuro. Por lo tanto, las personas educadas en este concepto siempre preferirían recibir un pago ahora en lugar de en una fecha posterior. El principio de interés es fundamental para esta idea.
Para que el concepto de valor del dinero en el tiempo se mantenga verdadero, uno debe asumir que los fondos en cuestión se invertirán y ganarán intereses con el tiempo. Por lo tanto, $ 100 dólares estadounidenses (USD) que se invierten hoy en una cuenta con una tasa de interés del cinco por ciento valdrán $ 105 USD en un año. Si esta misma cantidad fuera retenida por un año, fuera de dicha cuenta, todavía valdría solo $ 100 USD al final de ese período de tiempo.
El valor de cualquier cantidad de dinero continuará aumentando con el tiempo, asumiendo nuevamente que el dinero se deposita en una cuenta donde generará intereses. Los mismos $ 100 USD del ejemplo anterior valdrían $ 125 USD al final de cinco años, con la misma tasa de interés del cinco por ciento. Esto se conoce como el valor futuro del dinero.
El valor actual del dinero, en lo que se refiere al valor del tiempo del concepto de dinero, es un poco más difícil de calcular. El valor presente de una suma de dinero recibida hoy no cambia. Por lo tanto, $ 100 USD recibidos hoy tienen un valor presente de $ 100 USD. Sin embargo, el valor actual cambia cuando se refiere a una suma de dinero que se recibirá en el futuro.
Para determinar el valor presente del dinero por un monto que se recibirá en un año, se debe determinar cuánto dinero se necesitaría invertir hoy para obtener el mismo monto final. Esos $ 100 USD ya no tienen un valor presente de $ 100 USD si se van a retener por un año.
El valor presente de una suma de dinero que se retiene se puede encontrar dividiendo la cantidad de dinero por la tasa de interés. A una tasa de interés del cinco por ciento, $ 100 USD retenidos por un año tiene un valor presente de solo $ 95.24 USD. Esto se debe a que $ 95.24 USD, si se reciben hoy e invierten a un interés del cinco por ciento, arrojarían $ 100 USD al final de ese año. Cuanto más tiempo se retiene una cantidad de dinero, más valor pierde.
Se ha demostrado que la expresión popular “el tiempo es dinero” es bastante precisa cuando se considera el valor temporal del dinero. Este concepto es esencial para comprender la importancia de las inversiones. Simplemente reteniendo una suma de dinero en una cuenta que genera intereses, uno puede literalmente convertir el tiempo en dinero simplemente esperando.
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