La colina es una sustancia natural que a menudo se clasifica como miembro de la familia de las vitaminas B. Este ácido graso se encuentra en varias formas, incluidas lecitina, acetilcolina y posfatidilcolina. Considerado importante en el mantenimiento de las habilidades cognitivas, este nutriente puede ayudar con el estado de alerta y la capacidad de concentrarse en tareas difíciles, así como mantener la memoria aguda y ayudar en la capacidad de asimilar nueva información con relativa facilidad.
Existe evidencia de que la colina tiene un impacto directo en la capacidad del cerebro para producir neurotransmisores que son necesarios para una buena salud mental y emocional. La ingesta diaria suficiente de este ácido graso puede ayudar a mantener el estado de ánimo general equilibrado y relativamente libre de depresión, ansiedad y varios tipos de trastornos maníacos, lo que convierte al nutriente en una herramienta importante para tratar muchos tipos de fobias. La presencia de abundante colina también puede ayudar al cerebro a ser consciente del hambre, así como a detectar cuándo el cuerpo ha consumido suficientes alimentos.
La colina también es muy importante para el funcionamiento del hígado. Además de ayudar a eliminar toxinas y desechos, este ácido graso también ayuda a evitar que la grasa se acumule en el hígado. Con cantidades adecuadas de este nutriente en la dieta todos los días, las posibilidades de desarrollar problemas con el hígado se minimizan en gran medida.
La capacidad de la colina para descomponer la grasa la hace útil para el cuerpo de varias maneras. El nutriente ayuda a prevenir la acumulación de colesterol malo en el torrente sanguíneo, lo que a su vez ayuda a minimizar el potencial de problemas cardíacos y presión arterial alta. Este ácido graso también ayuda al cuerpo a almacenar y utilizar otros nutrientes, en particular calcio y vitamina A. Existe alguna evidencia de que el nutriente también ayuda a promover la función renal adecuada, minimizando así las posibilidades de que se desarrolle estreñimiento o diarrea.
Como ocurre con otros miembros de la familia de la vitamina B, el cuerpo debe reponer el suministro de colina todos los días. Dado que la actividad física prolongada, como participar en un evento deportivo durante un par de horas o más, puede agotar las reservas de colina, a menudo se recomienda que los alimentos que contienen el nutriente se consuman durante todo el día. Los alimentos como las espinacas, las judías verdes, los cacahuetes y las yemas de huevo son buenas fuentes de este ácido graso. Muchos suplementos, incluidos los productos multivitamínicos, contienen este nutriente junto con otras vitaminas B, lo que hace que sea relativamente fácil ingerir suficiente colina a diario.