La aspirina es un medicamento oral que tiene propiedades antiinflamatorias y anticoagulantes. Inhibe la formación de coágulos de sangre al evitar que las plaquetas produzcan una sustancia química llamada tromboxano A-2, que normalmente induce la acumulación de plaquetas. Cuando la aspirina y las plaquetas interactúan, el medicamento bloquea la acción de la enzima ciclooxigenasa-1 (COX-1) que forma el tromboxano A-2. Sin el tromboxano A-2, las plaquetas no pueden pegarse y unirse con la fibrina para formar un coágulo de sangre. Si bien otros agentes también bloquean la enzima COX-1, el efecto antiplaquetario de la aspirina dura varios días frente a varias horas para los otros agentes, lo que la convierte en una opción preferida según muchos médicos para la prevención a largo plazo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares secundarios a la sangre. coágulos
La conexión entre la aspirina y las plaquetas se ha estudiado bien en ensayos clínicos. A dosis de 325 miligramos por día, el mayor efecto antiplaquetario ocurre dentro de los 30 minutos posteriores a la ingestión. Sin embargo, la aspirina en dosis bajas puede tardar varios días en alcanzar su efecto más potente. Por esta razón, los médicos recomiendan la dosis regular de aspirina cuando los pacientes presentan signos y síntomas de dolor en el pecho, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. A diferencia de otros medicamentos antiplaquetarios, la aspirina solo bloquea la vía COX-1 de la formación del tromboxano A-2, lo que permite que se produzca una actividad plaquetaria normal.
Demostrando aún más la relación entre la aspirina y las plaquetas, un gran estudio multicéntrico de pacientes con ataque cardíaco agudo reveló una reducción del 23 por ciento en la mortalidad cuando se administró aspirina 24 horas después del inicio de los síntomas. La recomendación actual para los pacientes que experimentan dolor severo en el pecho, dificultad para respirar con el ejercicio, sensación de humedad, náuseas y dolor que se irradia hacia la mandíbula o el brazo es tomar una aspirina regular tan pronto como se desarrollen los síntomas y continuar tomándola todos los días durante al menos un mes. Aunque la aspirina no abrirá un vaso bloqueado con un coágulo de sangre existente, evitará el crecimiento de ese coágulo y evitará la formación de más coágulos. De esta manera, la aspirina limita la medida en que el tejido cardíaco se priva de oxígeno y, por lo tanto, limita el daño.
Un accidente cerebrovascular (ACV), o accidente cerebrovascular, es una lesión que ocurre dentro del cerebro o el cuerpo debido a la reducción del flujo sanguíneo. Los contribuyentes comunes al accidente cerebrovascular incluyen el estrechamiento de los vasos sanguíneos debido al colesterol y el daño causado por la presión arterial alta, así como los coágulos de sangre o las placas de colesterol que viajan por el torrente sanguíneo y se alojan en un vaso sanguíneo pequeño. El vínculo entre el tratamiento con aspirina y plaquetas para pacientes con accidente cerebrovascular se revela en varios estudios que muestran que la administración moderada de aspirina dentro de las primeras 48 horas desde el inicio de los síntomas aumenta drásticamente la supervivencia, reduce la gravedad de los déficits neurológicos y previene más accidentes cerebrovasculares. Los médicos recomiendan que se administren dosis de 160 a 350 miligramos tan pronto como los pacientes noten los signos clásicos de un accidente cerebrovascular, que incluyen debilidad, entumecimiento, cambios en la visión, dificultad para hablar y problemas de equilibrio.
Aunque continúan las investigaciones sobre la conexión entre la aspirina y las plaquetas, la aspirina no siempre es la mejor solución para los problemas de coágulos de sangre. Los efectos secundarios importantes de la aspirina incluyen reacciones alérgicas, asma, úlceras sangrantes y hemorragias en el cerebro. Los malos candidatos para la terapia con aspirina incluyen madres embarazadas o en período de lactancia, niños y pacientes con enfermedades renales o gastrointestinales. Por otro lado, la mayoría de los médicos prescriben dosis bajas de aspirina para pacientes con aterosclerosis grave y antecedentes de ataques cardíacos previos, accidentes cerebrovasculares o mini accidentes cerebrovasculares previos, dolor en el pecho con el ejercicio y disminución del flujo sanguíneo en las extremidades.