Una episiotomía es el corte quirúrgico del perineo, la piel debajo de la abertura vaginal, durante el parto. Los puntos de episiotomía son suturas quirúrgicas que cierran la incisión para que pueda sanar correctamente. Los puntos generalmente se disuelven y la incisión cicatriza en unas seis semanas. Es necesario el cuidado adecuado de los puntos y el área circundante para evitar infecciones o complicaciones.
Algunos médicos realizan episiotomías de forma rutinaria para evitar el desgarro del perineo, ya que un desgarro es más difícil de suturar que una incisión quirúrgica. No todos los partos requieren episiotomías. Algunos de los factores que determinan si se realiza una episiotomía incluyen la posición del bebé durante el parto, el tejido cicatricial existente en el perineo y el prolapso uterino previo. Antes del parto, hay cosas que se pueden hacer para limitar la necesidad de una episiotomía. El masaje del perineo ayudará a mantener el perineo elástico y capaz de estirarse durante el parto, y los ejercicios de Kegel fortalecen los músculos del perineo.
El procedimiento dura entre 10 y 20 minutos y generalmente se realiza en el momento del parto cuando el médico puede ver la cabeza del bebé. Se puede aplicar un anestésico local al perineo. Luego, el médico hace una pequeña incisión, ya sea directamente hacia el ano o en un ligero ángulo. Después del parto, el médico limpia la incisión y la cierra con varios puntos de episiotomía. Los puntos están hechos de un material absorbible y no será necesario quitarlos más tarde.
Los puntos de episiotomía y la piel circundante deben mantenerse limpios con agua tibia y jabón sin perfume. Para ayudar con la curación, los puntos deben exponerse al aire al menos un par de veces al día durante unos 10 minutos cada vez. Lavarse las manos con regularidad ayudará a prevenir una infección, especialmente antes de tocar el área y antes de ir al baño. Los pacientes deben abstenerse de tener relaciones sexuales durante aproximadamente ocho semanas para que la incisión de la episiotomía tenga tiempo de curar por completo.
Las complicaciones posteriores a las episiotomías son poco frecuentes. Los pacientes deben controlar los puntos hasta que cicatrice la incisión de la episiotomía. Los puntos pueden causar dolor, caerse o infectarse. La paciente debe notificar a su médico si los puntos siguen siendo dolorosos después de la primera semana, si se desprenden o se caen, o si hay una secreción inusual de la piel cosida. Los puntos de episiotomía pueden picar durante la micción, y verter agua tibia en el área durante y después de la micción puede proporcionar algo de alivio.