La conexión entre cultura e imagen corporal se basa en el efecto que las diferentes culturas del mundo tienen sobre la percepción de los miembros de diversas comunidades sobre la versión ideal de la belleza, algo que puede afectar su percepción de la imagen corporal. Es decir, no existe una definición ideal universal de una imagen ideal de la belleza, ya que las preferencias son dictadas por las diversas culturas del mundo, incluso si tales ideales pueden no ser la misma definición de belleza para otra cultura. Aunque las diversas culturas varían en sus descripciones de la imagen corporal ideal, tales culturas también tienen formas peculiares en las que afectan la forma en que sus miembros se sienten con respecto a sus propios cuerpos. Esto puede no estar desconectado del nivel de tolerancia o la falta de la misma en las culturas para las personas que pueden parecer menos que el ideal aceptado.
Un ejemplo de las diferencias de percepción derivadas de la cultura y la imagen corporal se puede ver en el caso del peso corporal ideal, tema que varía mucho según el punto de vista de la cultura considerada. Por ejemplo, este vínculo entre cultura e imagen corporal se puede ver en la percepción de un físico delgado como la forma ideal del cuerpo en algunas culturas, especialmente para las mujeres, mientras que se espera que los hombres sean musculosos y muy varoniles. Otra cultura podría considerar que una mujer con una figura más femenina o con un poco de peso es la forma ideal del cuerpo. De hecho, en algunas culturas, algunas mujeres casadas se enorgullecen de sus figuras más plenas, ya que esto suele considerarse un signo de riqueza. La misma mujer probablemente tendría una opinión diferente de su cuerpo si estuviera en una cultura que considera que cualquier tipo de peso extra no solo es insalubre, sino poco atractivo, una percepción que los medios de comunicación promueven aún más con representaciones incesantes de sus propias versiones. de la imagen corporal ideal.
Otra consideración en el tema de la cultura y la imagen corporal es la forma en que la cultura da forma a la forma en que las personas que pueden diferir de la imagen ideal percibida se sienten sobre sí mismas. Por ejemplo, las personas que viven en una cultura más tolerante probablemente no sentirían ninguna presión para ajustarse a una imagen corporal ideal aceptada. Esto será lo contrario en aquellas culturas donde los miembros son menos tolerantes, ya que el acoso constante y las burlas de miembros de diferente apariencia podrían resultar en una autoestima muy baja.