La pérdida repentina de la visión puede ocurrir por varias razones y la mayoría de las causas de la pérdida repentina de la visión son indoloras. Estos pueden incluir accidente cerebrovascular, tumores cerebrales, lesiones cerebrales, desprendimiento de retina y degeneración macular húmeda. Los coágulos y los bloqueos venosos en el ojo también pueden contribuir a la pérdida repentina de la visión.
La oclusión de la vena retiniana y la oclusión de la arteria retiniana son dos causas de pérdida de visión relacionadas con problemas circulatorios en el ojo. La oclusión de la arteria retiniana generalmente ocurre cuando un coágulo de sangre bloquea una de las arterias que suministran sangre a la retina del ojo. La pérdida permanente de la visión puede ocurrir si la oclusión de la arteria retiniana no se trata de inmediato. La mayoría de los médicos creen que la atención de emergencia es necesaria para prevenir un daño retiniano permanente.
La oclusión de la vena retiniana ocurre cuando la vena central de la retina, que ayuda a mover la sangre desoxigenada de regreso a los pulmones y al corazón, se bloquea. Este tipo de oclusión normalmente tiene otras causas además de la embolia, y solo alrededor de un tercio de los pacientes recuperan su visión normal con tratamiento.
La amaurosis fugaz es una afección ocular que se encuentra con mayor frecuencia en pacientes geriátricos que padecen trastornos vasculares. La amaurosis fugaz causa pequeños coágulos de sangre que bloquean los vasos sanguíneos dentro del ojo. Estos coágulos a menudo se rompen por sí solos, restaurando la visión. Sin embargo, las personas con este trastorno tienen un mayor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular y una oclusión ocular más grave.
El desprendimiento de retina puede causar una pérdida repentina de la visión, aunque a menudo, la pérdida de visión asociada con el desprendimiento de retina ocurre lentamente, durante un período de unos pocos días. Las personas que experimentan desprendimiento de retina relacionado con un trauma pueden experimentar una pérdida de visión más repentina.
Los accidentes cerebrovasculares, los tumores y otras afecciones neurológicas pueden causar una pérdida repentina de la visión si dañan la parte del cerebro responsable de interpretar las señales visuales. La pérdida de visión relacionada con trastornos neurológicos puede no ser total. Los pacientes pueden experimentar puntos ciegos o pueden perder la visión periférica. Algunos pacientes experimentan pérdida del campo visual interno o externo en ambos ojos.
Un agujero macular o la degeneración de la parte de la retina responsable de la visión central pueden provocar una pérdida repentina de la visión. Los médicos aún no comprenden todas las causas de los agujeros maculares, pero se han implicado hemorragias dentro del ojo. La pérdida de visión asociada con esta afección generalmente no es total, pero puede crear puntos ciegos en el centro de la visión de un paciente. Ambos ojos pueden verse afectados, aunque los expertos aún no entienden por qué.
Las hemorragias dentro del ojo, estén o no asociadas con daño permanente a las estructuras del ojo, pueden causar una pérdida repentina de la visión. Ciertas afecciones, incluidos los desgarros de retina, la degeneración macular o la diabetes, pueden aumentar el riesgo de tales hemorragias.
Las lesiones en la córnea también pueden causar una pérdida repentina de la visión. Estas lesiones suelen ser dolorosas y la mayoría de los pacientes pueden relacionar la pérdida de visión con una lesión en la córnea incluso antes de buscar tratamiento médico.