Los síntomas de la infección viral por esofagitis por herpes pueden incluir escalofríos, dolor al tragar, dificultad para tragar y úlceras en el esófago y la boca. La pérdida de peso, la inflamación del esófago, la fiebre y el dolor articular también pueden ser síntomas. La esofagitis por herpes es causada por el virus del herpes simple y generalmente no requiere tratamiento médico en pacientes con sistemas inmunitarios normales.
Las personas con sistemas inmunitarios débiles o suprimidos tienen más probabilidades de contraer un caso grave de esofagitis que puede resultar frustrante de tratar. Las personas a las que se les diagnostica diabetes, leucemia, linfoma o síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) tienden a tener más probabilidades de sufrir un brote. Del mismo modo, aquellos que están bajo tratamientos de quimioterapia o que han tenido un trasplante de órgano recientemente también pueden ser más susceptibles a la esofagitis por herpes.
Las úlceras en el esófago son el síntoma principal de la esofagitis por herpes. El esófago puede inflamarse como resultado de la presencia de llagas. Estas pequeñas llagas y la inflamación subsiguiente hacen que sea difícil y doloroso para los pacientes tragar. En casos graves, los pacientes pueden experimentar pérdida de peso porque se vuelve demasiado doloroso comer comidas normales.
Las úlceras en la boca y los labios, también conocidas como aftas, herpes labial o ampollas febriles, también pueden estar presentes en pacientes con esofagitis. Estas úlceras son llagas abiertas dolorosas que pueden dificultar la alimentación y la bebida. Las úlceras generalmente se resuelven por sí solas en siete a 10 días en pacientes con sistemas inmunológicos normales.
La fiebre es otro síntoma común de la esofagitis por herpes. El cuerpo responde a la infección viral elevando su temperatura central por encima del rango normal. Al elevar su temperatura central por encima de lo normal, el cuerpo intenta neutralizar la infección.
A medida que aumenta la temperatura corporal de un paciente, es posible que sienta frío y experimente escalofríos. Esta sensación generalmente desaparece una vez que el cuerpo alcanza su nueva temperatura central. Por lo tanto, muchas personas con esofagitis por herpes sufrirán fiebre y escalofríos.
La mayoría de las personas no necesitarán tratamiento médico para la esofagitis. Las personas con un sistema inmunológico normal se recuperan típicamente en tres a cinco días. Los pacientes con sistemas inmunitarios débiles o suprimidos pueden requerir un ciclo de medicación antiviral para controlar la infección. Los casos graves pueden provocar perforaciones en el esófago, que requieren un tratamiento médico más avanzado.
El virus del herpes simple generalmente causa úlceras o llagas en el área genital, dentro de la boca o en los labios. Este virus común puede transmitirse a través de la saliva infectada y permanece latente en el cuerpo después de que se haya resuelto la infección inicial. Como resultado, muchas personas infectadas con herpes simple sufrirán recurrencias de sus síntomas cuando el virus se reactive. Los brotes pueden desencadenarse por estrés, enfermedades agudas, ciertos medicamentos, fiebre, exceso de luz solar y el inicio de la menstruación en las mujeres.