Hay pruebas sustanciales de que el alcohol y la hipoglucemia están realmente relacionados. Se ha demostrado que el alcoholismo o el consumo excesivo de alcohol provocan hipoglucemia. Con el cuerpo concentrando todos sus esfuerzos en descomponer el alcohol recientemente consumido, se vuelve incapaz de producir una cantidad adecuada de azúcar en sangre o glucosa.
La hipoglucemia es, simplemente, un nivel bajo de azúcar en sangre. El azúcar esencial llamado glucosa es la principal forma de energía del cuerpo humano. Cuando el suministro de glucosa al cerebro es demasiado bajo, puede resultar en el deterioro de varias funciones cerebrales. Esto se conoce como neuroglucopenia.
La correlación entre el alcohol y la hipoglucemia es de efecto directo. Aunque el cuerpo humano es bastante resistente y capaz de realizar numerosas actividades a la vez, el procesamiento del alcohol inhibe la capacidad de funcionamiento del hígado. Esto significa que el hígado es incapaz de producir tanta glucosa como debería, lo que aumenta drásticamente las posibilidades de hipoglucemia.
La mayoría de las veces, es el alcoholismo y el consumo no moderado de alcohol lo que conduce a niveles bajos de azúcar en sangre. Cuando se bebe en exceso de forma regular, el hígado ya no es capaz de alcanzar la tasa necesaria de producción de glucosa. Al principio, este comportamiento puede conducir a una hipoglucemia breve o temporal, que generalmente no produce ningún efecto duradero, aunque puede alterar temporalmente las respuestas del cerebro a una hipoglucemia adicional. Eventualmente, después de muchos años de comportamiento alcohólico, el hígado puede acostumbrarse a este comportamiento y alterar su producción de glucosa de forma permanente.
Sin embargo, el alcohol y la hipoglucemia no son inseparables porque la hipoglucemia no ocurre cada vez que se consume alcohol. Los períodos breves de hipoglucemia suelen ocurrir cuando se bebe demasiado alcohol con el estómago vacío. Estos lapsos temporales iniciales hacia niveles bajos de azúcar en sangre se pueden frenar o prevenir comiendo o comiendo bocadillos antes de la intoxicación.
Existen otras medidas preventivas que se pueden tomar para frenar la causa y el efecto del alcohol y la hipoglucemia, como el ejercicio regular. También es aconsejable una dieta cuidadosamente elaborada. Comer una amplia variedad de alimentos, especialmente alimentos ricos en fibra, y omitir los carbohidratos refinados, que incluyen la harina blanca y los azúcares que se encuentran en las rosquillas, las galletas y otros dulces, significa una mayor resistencia a la hipoglucemia.
Si una persona está experimentando un episodio de hipoglucemia, comenzarán a aparecer varios síntomas. Cuando la persona está en peligro de desmayarse, se hacen presentes estos indicadores: hambre intensa, sudoración inexplicable, nerviosismo, somnolencia o sensación de mareo y dificultad para hablar o exhibir habilidades motoras. Cuando se presenta un episodio de hipoglucemia breve, es necesario hacer poco más que dejar de beber, descansar y comer.