La conexi?n entre el hipocampo y la depresi?n es que la liberaci?n constante de glucocorticoides debido al estr?s causa depresi?n al afectar el hipocampo. El hipocampo tiene una gran cantidad de receptores de glucocorticoides y se atrofiar? si est? sobreexpuesto. Un hipocampo que funciona mal conduce a una depresi?n severa, incluso cl?nica. Tambi?n es posible una afecci?n m?dica conocida como s?ndrome de Cushing. El uso de antidepresivos es el m?todo preferido para tratar estas formas de depresi?n.
El hipocampo juega un papel importante en la conversi?n de la memoria a corto plazo en memoria a largo plazo. La memoria a corto plazo de los humanos ocurre en la corteza prefrontal. El hipocampo examina estas nuevas experiencias para aquellos que necesitan almacenamiento a largo plazo, como un evento importante o una nueva habilidad. Como el estado emocional de uno influye enormemente en si una memoria a corto plazo se convertir? o no en una memoria a largo plazo, ciertas hormonas informan al hipocampo del estado emocional de uno. Los glucocorticoides son una clase de hormonas que unen directamente el hipocampo y la depresi?n.
Los glucocorticoides son hormonas esteroides; Cada c?lula del cuerpo humano tiene receptores para ellos. Estas hormonas ayudan a regular los niveles de glucosa y, como medicamento, reducen la inflamaci?n corporal. En el hipocampo, su trabajo es solidificar los recuerdos de las bombillas en la memoria a largo plazo; Los recuerdos del flash son los detalles inmediatos que se rodean cuando se escuchan noticias emocionantes. Sin embargo, si uno est? bajo estr?s constante por el trabajo u otras circunstancias, la liberaci?n de glucocorticoides desde la corteza suprarrenal es m?s alta de lo habitual. Los efectos sobre el hipocampo son f?sica y psicol?gicamente perjudiciales.
Aunque el estr?s constante no tiene el mismo efecto que ocurre con los recuerdos de las bombillas, el cerebro se acostumbra a retener solo los recuerdos estresantes, creando depresi?n. Esto, a su vez, crea m?s estr?s y depresi?n. El hipocampo y la depresi?n tambi?n tienen consecuencias f?sicas. El hipocampo se contrae f?sicamente en respuesta a los glucocorticoides constantes. El tama?o reducido causa atrofia y puede conducir a una serie de afecciones psicol?gicas m?s graves.
La depresi?n cl?nica puede resultar de este ciclo degenerativo. Uno experimenta un estado de ?nimo bajo constante y pierde inter?s en cosas que anteriormente daban placer. La afecci?n tiene efectos secundarios f?sicos como insomnio y aumento o p?rdida r?pida de peso. La depresi?n cl?nica tambi?n puede manifestarse como dolor f?sico inexplicable.
Otra condici?n que puede surgir debido a la conexi?n negativa entre el hipocampo y la depresi?n es el s?ndrome de Cushing. Los niveles elevados de cortisol y glucocorticoides hacen que se desarrolle. Aunque otras afecciones subyacentes como el c?ncer pueden elevar los niveles de cortisol, la depresi?n severa tiene el mismo efecto. Un paciente con Cushing experimenta un r?pido aumento de peso en el torso, una funci?n sexual alterada y m?ltiples trastornos de la piel. Los m?dicos generalmente realizan pruebas de c?ncer y otras afecciones potencialmente mortales antes de que la depresi?n se considere como una causa ra?z.
No importa si la conexi?n entre el hipocampo y la depresi?n causa depresi?n leve, depresi?n cl?nica o s?ndrome de Cushing, el tratamiento cl?nicamente m?s confiable es el uso de medicamentos antidepresivos. Ciertos tipos de estos medicamentos pueden bloquear la absorci?n de glucocorticoides por el hipocampo para que tenga la posibilidad de reanudar la funci?n normal. Para la mayor?a de los pacientes, la medicaci?n se combina con sesiones de terapia que pueden descubrir y abordar el estr?s subyacente.