La conexión entre el jugo de arándano y la infección de la vejiga, o cistitis, se encuentra en la evidencia que apoya el mecanismo anti-patógeno de las bayas del arbusto de arándano, un árbol de hoja perenne rastrero, en las poblaciones bacterianas que causan la afección. Las bacterias más comúnmente asociadas con la infección de la vejiga son Escherichia Coli o E. Coli, que comúnmente infectan varias partes del tracto urinario, incluida la vejiga. Sin embargo, antes de que la vejiga se infecte, otras partes del tracto a menudo se infectan primero. Los estudios muestran que la conexión entre el jugo de arándano y la infección de la vejiga es más una acción profiláctica que curativa porque funciona principalmente en las poblaciones de E. Coli que ya se han establecido en el tracto urinario. En la mayoría de los casos, cuando un paciente presenta síntomas de una infección de la vejiga, se necesita un tratamiento más agresivo con antibióticos.
Se han realizado numerosos estudios sobre el tema del jugo de arándano y la infección de la vejiga, tanto como profiláctico como curativo. Un mecanismo por el cual se ha demostrado que el arándano rojo lucha contra una infección por E. Coli está provocando una interrupción de la comunicación entre las poblaciones bacterianas. Las bacterias se comunican con un proceso llamado detección de quórum. La detección de quórum funciona mediante una bacteria que secreta una sustancia llamada indol, que facilita la recepción celular de señales químicas. Un componente químico del arándano, la proantoyanidina, inhibe la secreción de indol y, por lo tanto, inhibe la comunicación eficaz.
La bacteria E. Coli se adhiere a las células uroepiteliales mediante el crecimiento de fimbre, que son proyecciones basadas en proteínas que se conectan a ciertos receptores celulares basados en azúcar. La proantoyanidina también bloquea este proceso y, de hecho, hace que el mecanismo falle, dejando a las bacterias incapaces de adherirse a la pared celular uroepitelial del huésped. Para causar una infección generalizada, las bacterias primero deben adherirse a un anfitrión y reunir suficientes pares por detección de quórum para formar una biopelícula, que luego puede causar una reacción patógena. Este proceso es interrumpido por el jugo de arándano, que a menudo puede anular una infección.
Otros estudios sobre el jugo de arándano y la infección de la vejiga sugieren que hay más propiedades anti-patógenas en juego. El jugo de arándano contiene ácido cítrico, que aumenta la acidez de la orina. El aumento de ácido hipúrico puede eliminar una infección del tracto urinario porque E. Coli necesita un ambiente alcalino para desarrollarse. Los médicos recomiendan beber agua en el caso de la mayoría de los tipos de infección, y esto es especialmente cierto cuando se trata de infecciones del tracto urinario. El jugo de frutas tiene un alto contenido de agua, y esta puede ser otra razón por la que se ha demostrado que el jugo de arándano es eficaz contra los trastornos urinarios.