Las picaduras de pulgas de arena generalmente aparecen como pequeñas ronchas rojas o protuberancias en la piel, y ocurren con mayor frecuencia en la parte inferior de las piernas, los pies y los tobillos de humanos y animales. Además de las ronchas, las picaduras pueden causar picazón intensa, hinchazón y, a veces, dolor en el área afectada. Estos normalmente se pueden tratar con medicamentos de venta libre como ibuprofeno oral, para ayudar a reducir la hinchazón y el dolor, y antihistamínicos orales para ayudar a reducir la picazón. También se pueden usar varios tratamientos tópicos medicinales directamente en el área afectada, como gel de ibuprofeno, crema de hidrocortisona o varias cremas contra la picazón. Es importante evitar rascarse las picaduras de pulgas de arena, ya que esto puede provocar una infección, y si el dolor y la picazón no comienzan a mejorar después de varios días, se debe consultar a un médico.
Las cremas y geles contra la picazón que contienen ingredientes que reducen el dolor, como la lidocaína, pueden ser útiles para tratar las picaduras de pulgas de arena. Además de estos medicamentos de venta libre, también existen muchos remedios naturales que pueden aliviar los síntomas. Por ejemplo, un baño de avena, donde el área afectada se sumerge en agua tibia mezclada con avena, puede ayudar a aliviar la picazón. La aplicación de gel de aloe vera, vinagre o una pasta hecha de agua y bicarbonato de sodio en el área afectada también puede ayudar a aliviar el malestar. Otros tratamientos naturales implican la aplicación de varios aceites esenciales como aceite de árbol de té, aceite de eucalipto y aceite de lavanda en las picaduras.
Los diferentes tipos de criaturas pueden denominarse pulgas de arena. Por ejemplo, algunas especies de moscas que pican a veces se llaman pulgas de arena. Estos insectos infestan ciertas playas de todo el mundo, incluso en los Estados Unidos, Australia y el Caribe. Pueden portar enfermedades y transmitir virus. Se recomienda usar repelente de insectos cuando frecuenta áreas donde estos insectos son comunes.
Otro tipo de criatura llamada pulga de arena es una especie de crustáceo diminuto que vive en la arena o algas en descomposición en las playas. Los niños pueden ser más propensos a ser mordidos por estas pulgas de arena cuando juegan y cavan en la arena. Las picaduras de pulgas de arena en un ser humano o una mascota también pueden ser causadas por una especie de pulga con el nombre científico Tunga penetrans, comúnmente conocida como chigoe o pulga de arena. Este parásito de la piel penetra en la piel para poner sus huevos. Por lo general, causa problemas más graves a los animales, y el tratamiento recomendado para este tipo de mordeduras en una mascota incluye tratamientos contra pulgas como polvos y champús para pulgas.