La prednisona y la diabetes están relacionadas en muchos pacientes. Se ha demostrado que la prednisona, un corticosteroide sintético, es la causa de la diabetes en un gran número de personas. Cuando este es el caso, la afección a veces se denomina diabetes esteroidea o diabetes inducida por esteroides. Sin embargo, con una atención cuidadosa, este tipo de diabetes se puede controlar.
La diabetes, o diabetes mellitus, es una enfermedad en la que el cuerpo no metaboliza adecuadamente la insulina. Por esta razón, los pacientes con diabetes tienen niveles elevados de glucosa, una forma de azúcar, en la sangre y en la orina. El uso de prednisona puede provocar anomalías en los niveles de glucosa. El fármaco tiende a elevar los niveles de azúcar en sangre cuando se administra durante un período prolongado.
La prednisona es parte de un grupo de medicamentos llamados corticosteroides o glucocorticoides. Ayuda al cuerpo a reducir la inflamación. Los médicos lo recetan para afecciones como neumonía, asma, fibrosis quística, afecciones de la piel y trastornos alérgicos. La prednisona se puede recetar durante días o incluso semanas a la vez.
La ingesta de prednisona durante un período breve puede elevar los niveles de azúcar en sangre de un paciente, pero no a un nivel peligroso. La exposición prolongada al medicamento podría desencadenar el vínculo entre la prednisona y la diabetes. Tener que tomar prednisona durante mucho tiempo puede elevar los niveles de glucosa lo suficiente como para causar diabetes o causar problemas graves a las personas que ya tienen diabetes. Las células dentro del cuerpo de una persona se ven privadas de energía y pueden morir de hambre si los niveles de glucosa aumentan y la glucosa no se metaboliza correctamente.
Sin embargo, el vínculo entre la prednisona y la diabetes se puede controlar. Al monitorear cuidadosamente los niveles de glucosa en sangre, los pacientes que no tienen diabetes pero que toman prednisona pueden evitar contraer la enfermedad. Los pacientes que toman prednisona y que ya tienen diabetes deben controlar sus niveles de azúcar en sangre más de cerca de lo normal, vigilar su consumo de azúcar y asegurarse de no deshidratarse mientras toman el medicamento. Los pacientes con diabetes no deben tomar prednisona sin el consentimiento y la supervisión de su médico.
La diabetes inducida por esteroides es reversible. Los efectos del corticosteroide sobre los niveles de glucosa del cuerpo desaparecen unos días después de suspender el medicamento. De esta manera, la conexión entre la prednisona y la diabetes se puede controlar para la mayoría de los pacientes.