La satisfacción laboral y el absentismo son dos condiciones de recursos humanos que se relacionan directamente e indican el estado del otro. El aumento de la satisfacción laboral entre los empleados reduce estadísticamente las tasas de absentismo. Del mismo modo, el alto ausentismo en una organización puede indicar un menor sentido de satisfacción entre los empleados. La determinación de los factores involucrados y las conexiones entre la satisfacción laboral y el absentismo han presentado desafíos para los profesionales de recursos humanos durante el tiempo que ha habido empleos y empleadores.
Los investigadores definen la satisfacción laboral como el sentimiento de satisfacción de un empleado dentro de su rol laboral actual. Los factores que influyen en dicha satisfacción incluyen, pero no se limitan a, oportunidades de crecimiento profesional, condiciones de trabajo seguras, una cultura organizacional de apoyo, así como compensación y beneficios. La mayoría de los empleados no requieren perfección con respecto a todos los factores que influyen, sino un nivel razonable de compromisos tolerables. Cuando el consenso general de los empleados es que las condiciones están por debajo de la media, la moral se verá afectada, sacando a la luz problemas comunes con la satisfacción laboral y el absentismo. Pocos empleados se sienten motivados para asistir a un trabajo en el que se sienten poco apreciados, amenazados, atrapados o mal remunerados, a menudo buscando alguna razón válida o semi-válida para no ir a trabajar.
El absentismo es una parte natural de tener empleados humanos. Las enfermedades o lesiones, el cuidado de un ser querido, el servicio de jurado y las vacaciones son razones normales y válidas por las que los empleados faltan al trabajo. Cuando la cultura organizacional, las responsabilidades laborales, las condiciones laborales o la compensación caen por debajo de lo que los empleados esperan, la satisfacción laboral se desploma. Posteriormente, las tasas de absentismo subirán, a menudo disfrazados de días de enfermedad o licencia médica, aunque también aumentan las ausencias inválidas. Los estudios indican que no importa la industria o la estructura organizativa, cuando disminuye la satisfacción laboral entre los empleados, el absentismo aumenta constantemente para esa organización.
Los profesionales de recursos humanos, investigadores gubernamentales y académicos que estudian los hábitos en el lugar de trabajo generalmente se centran en las tasas de absentismo para medir inicialmente la satisfacción laboral entre los empleados. Estadísticamente, las tendencias en la satisfacción laboral y el absentismo son uno de los indicadores más fuertes que una organización necesita para realizar cambios. Aunque otras indicaciones, como la reducción de la productividad, aparecen primero, la asistencia es el factor más fácil de detectar en las grandes organizaciones. Estudiar las tendencias de asistencia es más predecible y preciso, más barato y requiere menos tiempo que las encuestas, entrevistas personales o evaluaciones complejas. Si una organización quiere evaluar qué tan bien satisface las necesidades de los empleados, las estadísticas de asistencia ofrecen una evaluación rápida.
Sin embargo, los bajos números de ausencias no siempre indican un fuerte sentido de satisfacción laboral. La satisfacción entre los empleados varía, en función de numerosos factores. Por ejemplo, un empleado altamente motivado puede tolerar las malas condiciones del lugar de trabajo o una atmósfera desagradable en el trabajo durante tiempos de dificultades económicas. Como tal, la satisfacción laboral y el absentismo no son los únicos indicadores de prácticas estables y beneficiosas de recursos humanos. Los profesionales recomiendan considerar todos los factores que influyen en la asistencia de los empleados, la satisfacción laboral, el desempeño laboral y los niveles de productividad.
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