El medicamento llamado warfarina y el INR, o el índice internacional normalizado, están conectados porque las personas que toman el medicamento deben tener lecturas regulares del INR. La warfarina es un fármaco anticoagulante que tiene lo que se denomina un índice terapéutico estrecho. Esto significa que puede ser fácil exceder las cantidades recomendadas, especialmente porque el medicamento es extremadamente reactivo y conlleva el riesgo de sangrado excesivo. La información del INR les dice a los médicos si los pacientes están tomando una cantidad segura y adecuada del medicamento.
Algunos lectores pueden concluir que las lecturas de warfarina e INR no siempre están conectadas porque usan el medicamento y tienen pruebas de tiempo de protrombina (PT). El INR es simplemente una aplicación de una fórmula matemática a un PT. Ayuda a normalizar los resultados a nivel internacional, ya que estos pueden verse ligeramente influenciados por los materiales de prueba y el fabricante. Cualquiera de los nombres de la prueba puede ser apropiado, y los dos términos a menudo se usan indistintamente. La única diferencia apreciable entre un INR y PT es si los resultados están normalizados; el análisis de sangre en sí, que se puede realizar en un dedo o mediante una extracción de sangre, es el mismo.
Como se indicó anteriormente, la warfarina es reactiva y tiene un índice terapéutico estrecho. Previene la coagulación al inhibir la vitamina K, y en las personas que consumen de manera irregular alimentos con vitamina K, como las verduras de hoja verde, que pueden hacer que el fármaco sea menos eficaz. Alternativamente, muchos tipos de medicamentos, e incluso virus o infecciones, pueden amplificar los efectos de la warfarina y poner a las personas en riesgo de sangrado excesivo. La cantidad de cosas que pueden influir en la eficacia del medicamento significa que existe una conexión innegable entre la warfarina y las lecturas del INR. Dar el medicamento sin pruebas es médicamente negligente porque no hay forma de saber si se está usando demasiado o muy poco.
La mayoría de las personas descubren esta conexión en visitas regulares a un laboratorio o clínica de anticoagulación. A menudo, se prefieren las clínicas porque el personal médico está disponible para realizar los ajustes recomendados en la dosis de inmediato a través de la interpretación de PT / INR. Por supuesto, las clínicas no son el único lugar donde se realizan las pruebas; las personas pueden ser examinadas en hospitales, consultorios médicos o en sus propios hogares con un aparato especial de autocomprobación. Las pruebas caseras pueden ser una opción más segura si una persona ha mostrado volatilidad previa en las lecturas de PT.
De la manera más esencial, las lecturas de warfarina e INR se relacionan entre sí porque los resultados proporcionados por la prueba les dicen a los médicos si los pacientes necesitan aumentar o disminuir su dosis. Las personas necesitan que los tiempos de coagulación de la sangre estén en un rango específico, como 2.0-3.0 segundos, que se define por la afección médica que se está tratando. Si la sangre se coagula en menos tiempo, se administra una dosis más alta de warfarina. Los tiempos de coagulación más largos se traducen en una reducción de la dosis.
Los primeros meses de tratamiento con warfarina suelen ser el período más crítico. La respuesta de un individuo al fármaco es impredecible y los niveles de medicación deben aumentar lentamente. Esto significa que los pacientes pueden requerir numerosas lecturas de INR. A medida que se estabiliza la respuesta al fármaco, es posible que las pruebas se realicen con menos frecuencia. Esto podría cambiar si un paciente se enferma, necesita nuevos medicamentos o hace cambios repentinos y dramáticos en la dieta.