La warfarina y la vitamina K regulan los coágulos sanguíneos, la warfarina prolonga el proceso y la vitamina K es vital para el proceso químico que causa la coagulación en la sangre. La warfarina actúa contra la vitamina K aumentando el tiempo que tarda la sangre en coagularse. Los pacientes generalmente reciben una advertencia sobre la interacción entre la warfarina y la vitamina K por parte de los médicos que prescriben el medicamento.
Un medicamento anticoagulante, la warfarina reduce la coagulación de la sangre. Por lo general, se prescribe para pacientes con riesgo de coágulos que bloquean el flujo de sangre al cerebro o al corazón. Si la warfarina y la vitamina K se consumen juntas, disminuye la eficacia del fármaco. Los médicos generalmente recomiendan que los pacientes que usan warfarina mantengan los niveles de vitamina K constantes día a día.
Un aumento de la vitamina podría inutilizar la warfarina. Si los niveles de vitamina K disminuyen drásticamente, los efectos de la warfarina podrían aumentar. Los pacientes que usan este medicamento generalmente requieren pruebas de los niveles de warfarina y vitamina K una vez al mes para medir los tiempos de coagulación de la sangre. Si los niveles de warfarina y vitamina K están bajos, se puede ajustar la medicación o la dieta para lograr el equilibrio deseado. El alcohol y el jugo de arándano también pueden alterar los niveles de warfarina y vitamina K en la sangre.
Los alimentos más ricos en vitamina K son las espinacas cocidas, las hojas de nabo, la col rizada, las hojas de berza, las acelgas y las hojas de mostaza. Los médicos recomiendan no más de una porción al día de estos vegetales. Otras verduras contienen niveles moderados de vitamina K, y se sugieren tres o menos porciones al día. Incluyen espinacas crudas, coles de Bruselas, brócoli, lechuga romana y de hoja verde, y hojas de nabo crudas. Otros alimentos contienen cantidades más pequeñas del nutriente, incluidos el café y el té.
Los desequilibrios de warfarina y vitamina K no son las únicas preocupaciones al tomar este medicamento. Las personas que toman warfarina pueden sangrar excesivamente por un corte o lesión accidental, ya que su sangre no se coagula tan fácilmente. También pueden presentar moretones con facilidad y notar heces negras por sangrado rectal. En casos raros, el tejido de la piel se daña, provocando gangrena y una posible amputación de la parte del cuerpo afectada.
Este medicamento a menudo se receta a personas cuya sangre se coagula con demasiada facilidad. También podría ser utilizado por pacientes con válvulas cardíacas protésicas, que son propensas a obstruirse. Otros toman el medicamento después de un ataque cardíaco o una cirugía a corazón abierto como medida preventiva.
Los médicos generalmente explican los efectos de la warfarina y la vitamina K a los pacientes y les informan sobre problemas de hemorragia. El medicamento debe evitarse antes de cualquier procedimiento médico o dental que pueda causar sangrado, incluidas las vacunas de rutina. Es posible que se emitan advertencias sobre los suplementos dietéticos que contienen vitamina K y ciertas hierbas que afectan el funcionamiento del medicamento.