Varios factores apuntan a una conexi?n entre las hormonas y la depresi?n. El v?nculo m?s convincente proviene del hecho de que el riesgo de depresi?n es mayor durante los momentos de desequilibrio hormonal, especialmente para las mujeres. Los expertos a?n tienen que determinar la relaci?n exacta entre las hormonas y la depresi?n, pero los estudios han demostrado que las hormonas desempe?an un papel en la depresi?n y los s?ntomas relacionados.
Aunque se sospecha que varias hormonas est?n relacionadas con la depresi?n, dos de las m?s comunes son el estr?geno y la progesterona. Ambos ocurren naturalmente en el cuerpo femenino y las deficiencias parecen causar depresi?n o s?ntomas depresivos. Las mujeres presentan depresi?n con m?s frecuencia despu?s del parto y durante la menstruaci?n, la premenopausia y la menopausia, todos los cuales son momentos en los que el cuerpo est? experimentando un desequilibrio hormonal extremo. Se desconoce la correlaci?n espec?fica de causa y efecto entre las hormonas y la depresi?n, pero las estad?sticas han demostrado que la depresi?n ocurre con m?s frecuencia cuando las hormonas est?n desequilibradas.
Aproximadamente el 80 por ciento de las nuevas madres experimentan alg?n nivel de depresi?n despu?s de dar a luz. La llamada «depresi?n posparto», una forma com?n y menor de depresi?n, se ha relacionado durante mucho tiempo con las condiciones hormonales fluctuantes que ocurren despu?s de que una mujer tiene un hijo. En la mayor?a de los casos, las hormonas vuelven a la normalidad en unas pocas semanas y los s?ntomas depresivos desaparecen por s? solos. Se estima que el 15 por ciento de las mujeres padece una afecci?n mucho m?s grave conocida como depresi?n posparto. Esto tambi?n est? relacionado con el desequilibrio hormonal, pero es probable que otros factores contribuyan a esta depresi?n mayor y se requiere tratamiento.
La depresi?n tambi?n ocurre con m?s frecuencia en mujeres que est?n pasando por la menopausia, y alrededor del 10 por ciento padece depresi?n mayor. Los niveles de estr?geno comienzan a disminuir durante la menopausia y se cree que esta deficiencia conduce a la depresi?n. Las mujeres que reciben terapia hormonal durante la menopausia han demostrado tener menos probabilidades de sufrir depresi?n. Se desconoce el v?nculo directo entre las hormonas y la depresi?n durante la menopausia, pero los niveles hormonales normales parecen desalentar el desarrollo de la depresi?n.
Las hormonas y la depresi?n tambi?n est?n conectadas por la tiroides. La tiroides regula la producci?n de hormonas en hombres y mujeres, y se cree que algunos casos de depresi?n est?n asociados con un mal funcionamiento de la tiroides. La depresi?n y una afecci?n tiroidea tienen s?ntomas similares, y la terapia hormonal podr?a regular la funci?n tiroidea y los comportamientos depresivos asociados.
Los an?lisis de sangre pueden revelar un desequilibrio hormonal en pacientes que sufren de depresi?n. Cuando ocurren anomal?as hormonales junto con la depresi?n, los m?dicos pueden agregar hormonas a los programas de tratamiento tradicionales. Las investigaciones han demostrado que los problemas con las hormonas y la depresi?n se pueden corregir combinando la terapia hormonal con antidepresivos y terapia conductual o de conversaci?n. Las hormonas se han utilizado solas para tratar la depresi?n con cierto ?xito. Al igual que con cualquier condici?n m?dica, se aconseja una opini?n profesional antes de que una persona se someta a cualquier procedimiento o tratamiento.