Hay varias conexiones posibles entre los dolores de cabeza intensos y las náuseas. A veces, el dolor de cabeza en sí mismo está causando las náuseas, especialmente en el caso de las migrañas. En otros casos, pueden ser dos síntomas separados de un trastorno o afección común. Muchos virus y otras enfermedades que afectan el estómago también pueden causar dolores de cabeza, y esta es una de las principales conexiones.
Cuando la mayoría de las personas describen un dolor de cabeza intenso y náuseas en asociación directa entre sí, están hablando de migrañas y hay algunas investigaciones sobre cómo funciona esa conexión. Las migrañas generalmente son causadas por una inflamación en los vasos sanguíneos dentro del cerebro, y este tipo de inflamación parece estar relacionada con los niveles de serotonina. También hay investigaciones que sugieren que los niveles bajos de serotonina pueden hacer que las personas sientan náuseas. No todas las personas que tienen migrañas sufren náuseas, pero es muy común. A veces, las náuseas relacionadas con la migraña se desencadenan por el movimiento y, a veces, no tienen ninguna causa directa que no sea la migraña en sí.
Otra afección común en la que pueden coexistir fuertes dolores de cabeza y náuseas es la resaca. Muchas personas que consumen alcohol pueden experimentar una condición muy desagradable a medida que el efecto del alcohol desaparece. Esto generalmente se siente a la mañana siguiente después de despertarse. Tiene algunos síntomas en común con las migrañas, incluida la sensibilidad a la luz y el sonido, junto con fuertes dolores de cabeza y náuseas.
Hay muchos virus e infecciones bacterianas que causan fuertes dolores de cabeza y náuseas al mismo tiempo. La influenza, por ejemplo, es bien conocida por causar ambos síntomas. Esto se debe en parte a que ambos síntomas son manifestaciones del sistema inmunológico que lucha contra una enfermedad. Cuando una persona se infecta, una de las reacciones del sistema inmunológico suele ser fiebre, y la fiebre puede causar dolor de cabeza. Otra forma que tiene el cuerpo de lidiar con los invasores extraños es expulsar cosas a través de vómitos y diarrea, por lo que una persona también puede tener náuseas.
Las personas que experimentan dolor de cabeza intenso y náuseas suelen tratar cada afección por separado. La mayoría de los medicamentos que ayudan a controlar el dolor de cabeza no son especialmente beneficiosos para los problemas de náuseas y viceversa. A veces es posible enfocar el tratamiento en la afección subyacente y, si este enfoque tiene éxito, los síntomas generalmente también desaparecerán. Algunos medicamentos comunes que ayudan con el dolor de cabeza son los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), el paracetamol y los medicamentos recetados especiales. Los tratamientos para las náuseas varían significativamente según la causa subyacente de la afección, pero podrían incluir cosas como el clorhidrato de prometazina.